Der verheerende Waldbrand im Lesachtal zieht auch Wochen danach massive finanzielle Folgen nach sich. Es handelt sich um den flächenmäßig größten Brand, den Kärnten je erlebt hat. Laut Landeskriminalamt dürfte das Feuer durch achtlos weggeworfene Zigaretten von Forstarbeitern ausgelöst worden sein.
Für Bürgermeister Bernhard Knotz ist die Situation eine enorme Herausforderung – nur wenige Wochen nach seinem Amtsantritt. Nun wird erstmals sichtbar, wie hoch die Kosten tatsächlich sind.
Allein beschädigte Ausrüstung der Feuerwehren schlägt massiv zu Buche: Tragkraftspritzen sowie mehrere hundert Meter Schläuche wurden beim Einsatz zerstört. Die Materialkosten werden auf 70.000 bis 100.000 Euro geschätzt. Dazu kommen Ausgaben für Verpflegung der Einsatzkräfte in Höhe von rund 40.000 bis 50.000 Euro sowie erhebliche Treibstoffkosten.
Ohne Unterstützung des Landes wäre das kaum zu stemmen, betont Knotz laut dem ORF. Die Gemeinde müsse viele Kosten zunächst selbst vorfinanzieren, auch wenn ein Teil später übernommen wird.
Zusätzlich belastet eine alte Schuldensituation das Budget: Nach dem Sturmtief Sturm Vaia im Jahr 2018 musste die Gemeinde ein Darlehen von rund einer Million Euro aufnehmen, das noch bis 2035 zurückgezahlt wird. Jährlich fallen etwa 130.000 Euro an Tilgung an – für die ohnehin angespannte Gemeindekasse eine große Belastung.
Da die betroffene Fläche mehr als 30 Hektar umfasst, übernimmt das Landwirtschaftsministerium zwar die Kosten des Einsatzes. Die Vorfinanzierung bleibt jedoch vorerst an der Gemeinde hängen.
Ein weiterer Kostenfaktor entsteht durch den Einsatz des Bundesheeres: Mehrere Hubschrauber waren zur Brandbekämpfung im Einsatz. Allein eine Flugstunde mit einem Transporthubschrauber wie dem Leonardo AW109 kostet rund 2.000 Euro.
