Mit dem Auftaktspiel der WM zwischen Mexiko und Südafrika (Donnerstag, 21 Uhr) rollt der Ball wieder bei der Mega-WM mit 48 Mannschaften und 104 Spielen. Und mit Österreich, das sich erstmals seit 1998 wieder für eine WM qualifiziert hat.
Nur wenige Stunden vor dem mit Spannung erwarteten Turnierauftakt hat der Fußball-Weltverband noch einmal die neue Weltrangliste veröffentlicht. In der gibt es ganz vorne Bewegung.
Österreichs Nationalteam ist mit 1.597,40 Punkten unverändert auf dem 24. Platz der Weltrangliste – eingebettet zwischen den WM-Startern Ecuador auf Rang 23 (1.598,52 Punkte) und Südkorea auf Rang 25 (1.591,63 Punkte).
Als Weltranglistenerster startet Weltmeister und ÖFB-Gegner Argentinien in das Turnier in den USA, Mexiko und Kanada. Der Sieger von 2022 verdrängte mit 1.877,27 Punkten Frankreich wieder von der Spitze. Die Franzosen hatten die Führung Anfang April übernommen und fielen nun auf Platz drei zurück (1.870,70 Punkte). Zweiter ist Europameister und Mitfavorit Spanien (1.874,71 Punkte). Das deutsche Team (1.735,77 Punkte) schloss durch zuletzt neun Siege nacheinander die Lücke zum Neuntplatzierten Belgien (1.742,24 Punkte), bleibt aber auf Rang zehn.
Der finale ÖFB-Gegner in Gruppe J, Algerien, liegt vor dem Turnierauftakt auf dem 28. Platz (1.571.03 Punkte), Auftaktgegner Jordanien (1.387.74 Punkte) ist 63.
