Sie galt als große Hoffnung im österreichischen Skisport, nun ist Schluss: Maria Niederndorfer hat im Alter von 23 Jahren überraschend ihr Karriereende bekannt gegeben. Die Technikspezialistin aus Oberösterreich zog nach mehreren schweren Verletzungen die Konsequenz – und wagt einen beruflichen Neuanfang.
Zwischen 2023 und 2024 gewann Niederndorfer fünf FIS-Slaloms und schaffte den Sprung in den B-Kader des ÖSV. Der Durchbruch schien zum Greifen nah. Doch wiederholte Verletzungen warfen die junge Athletin zurück und verhinderten eine nachhaltige Etablierung im Weltcup.
In einem emotionalen Instagram-Post verabschiedete sich Niederndorfer mit einem "Liebesbrief an den Skisport". Darin blickt sie offen auf die Höhen und Tiefen ihrer Karriere zurück – auf die Euphorie der Siege ebenso wie auf den schmerzhaften Abschied. "Der Schmerz hat mein Feuer gedämpft", schreibt sie, und weiter: "Es ist an der Zeit, ernsthaft zu studieren, wie man diese abgenutzten Skifahrerknie reparieren kann."
Mit dem Medizinstudium schlägt sie ein neues Kapitel auf – und bleibt dem Sport auf andere Weise verbunden. Auch ihre Teamkolleginnen im ÖSV reagierten bewegt. Valentina Ringswanner verabschiedete sich mit den Worten "Doktor Mary", Teresa Grüner schrieb: "Dein Brief hat mir Gänsehaut beschert."
