"Heute schließe ich eines der wichtigsten Kapitel meines Lebens ab", schrieb der 31-Jährige auf Instagram und machte damit sein Karriereende offiziell.
Von Appen schrieb in seiner Heimat Ski-Geschichte und sorgte über Jahre hinweg für internationale Achtungserfolge. Im vergangenen Winter schaffte er mit Platz 16 bei der legendären Lauberhorn-Abfahrt in Wengen sogar die Qualifikation für die Olympischen Spiele. Doch kurz vor dem großen Ziel folgte der bittere Rückschlag.
Beim letzten Weltcup-Rennen vor Olympia stürzte der Chilene in Crans Montana schwer und verletzte sich am Knie. Der Traum von den Rennen in Bormio war damit geplatzt. Schon damals deutete vieles auf ein Karriere-Aus hin. "Mein Körper ist zu kaputt, um Medaillen zu kämpfen", erklärte von Appen nach seiner Verletzung. Gemeinsam mit seinem Team entschied er sich, die Saison frühzeitig zu beenden und seine Olympia-Pläne aufzugeben.
Nun zog der Speedfahrer endgültig einen Schlussstrich. "Nach vielen Jahren, in denen ich diesen Traum verfolgt habe, ist es nun an der Zeit, meine Karriere als professioneller Skifahrer zu beenden", schrieb er. "Es war keine leichte Entscheidung, aber ich habe sie mir sehr gut überlegt."
In seinen Abschiedsworten schwang auch viel Dankbarkeit mit. "Chile weltweit zu vertreten, war die größte Ehre meiner Karriere", so von Appen. Gleichzeitig richtete er eine Botschaft an junge Sportler: "Ich hoffe, ich konnte zukünftige Generationen dazu inspirieren, daran zu glauben, dass man auch von weit her mit den Besten der Welt mithalten kann."
