"Jannik ist unschlagbar – vor allem hier in Rom", sagt Stefano zu "Heute". Im Foro Italico steigt zwischen weißen Marmorstatuen und der Südkurve des Olympia-Stadions der Tennis-Härtetest vor den French Open.
Stefano steht hinter seiner Bar, füllt ein Panino mit Rohschinken, Büffelmozzarella und Pesto. 23 Spiele ist Sinner unbesiegt. Daheim will der Tennisheld jetzt Geschichte schreiben: Nur der Masters-1000-Titel in Rom fehlt ihm noch in seiner Sammlung.
"Jannik kam im Privatjet", erzählt Stefano. "Er residiert im Fünf-Sterne-Hotel Rome Cavalieri oberhalb des Foro Italico." Sogar ein Selfie-Verbot gibt es in Italiens Hauptstadt wegen des Sinner-Hype. "Gemachte Selfies soll man erst 24 Stunden später posten, damit der Tennis-Held in der Stadt nicht belagert wird."
Sebastian Ofner schmunzelt darüber nur. Er ist der einzige Österreicher im Hauptfeld, könnte die erste Hürde von Sinner werden. "Das wäre eine große Challenge", sagt er.
Zuvor muss er aber Alex Michelsen (US) in Runde eins ausschalten. "Jannik spielt in einer eigenen Liga – einfach eine über dem Rest der Welt. Man sieht, dass ihm Alcaraz als Gegner fehlt."
Neo-Österreicherin Anastasia Potapova setzt nach dem Madrid-Halbfinale ihren Erfolgslauf in Rom fort und zog in den Hauptbewerb ein. "In Linz hat sich etwas geändert für mich, seitdem spiele ich besser. Das war ein großer Turnaround", sagt sie "Heute".
Größte Änderung? "Ein Schlägerwechsel in der Woche vor Linz. Ein Spezialist kam extra nach Marbella. Seitdem wirken meine Waffen im Spiel viel mehr, schlage ich selbstbewusster. Das war eine der wichtigsten Entscheidungen meiner Karriere."
Potapova peilt die Top 20 an. "Ich suche jeden Tag nach dem Schlüssel zum Erfolg."
