In einem Brief an den nordkoreanischen Machthaber Kim Jong Un hat Kremlchef Wladimir Putin am Freitag die gegen die Ukraine entsandten nordkoreanischen Soldaten als "heldenhaft" gelobt. Wie nordkoreanische Staatsmedien berichten, erinnerte Putin in dem Schreiben daran, wie Einheiten der sowjetischen Roten Armee und die nordkoreanischen Streitkräfte gemeinsam für die Befreiung von der japanischen Herrschaft gekämpft haben. Japan hatte am 15. August 1945 im Zweiten Weltkrieg kapituliert.
Putin betonte die jahrzehntelangen militärischen Verbindungen zwischen Russland und Nordkorea. "Das wurde voll bestätigt durch die heldenhafte Beteiligung der Soldaten Nordkoreas an der Befreiung des Gebietes der Region Kursk von den ukrainischen Besatzern", so Putin laut der nordkoreanischen Nachrichtenagentur KCNA. "Das russische Volk wird für immer ihren Mut und ihre Selbstaufopferung in Erinnerung behalten." Weiters schrieb er, dass beide Länder weiterhin gemeinsam ihre "Souveränität verteidigen" und "einen bedeutenden Beitrag zur Errichtung einer gerechten und multipolaren Weltordnung leisten" würden.
Russland und Nordkorea haben ihre Beziehungen in den letzten Jahren, vor allem durch den russischen Angriffskrieg in der Ukraine, weiter ausgebaut. Im vergangenen Jahr unterzeichneten beide Staaten einen gegenseitigen Verteidigungspakt. Im April bestätigte Pjöngjang erstmals offiziell, dass nordkoreanische Soldaten nach Russland geschickt wurden, um gegen die ukrainische Armee zu kämpfen.
Nach westlichen Angaben wurden mehr als 10.000 Nordkoreaner nach Kursk entsandt, wo die Ukraine im vergangenen Jahr überraschend ein großes russisches Gebiet eingenommen hatte. Inzwischen wurden die ukrainischen Truppen wieder zurückgedrängt. Laut Südkorea kamen dabei etwa 600 Nordkoreaner ums Leben, Tausende wurden verletzt.
Putins Brief an Kim fiel mit einem Besuch einer russischen Delegation in Pjöngjang zusammen. Der Präsident der russischen Duma, Wjatscheslaw Wolodin, bedankte sich bei Kim für die Entsendung der "exzellenten Soldaten" nach Russland, wie KCNA weiter berichtete. Die russische Delegation wurde am Donnerstag mit militärischen Ehren empfangen und besuchte Nordkorea anlässlich "des 80. Jahrestags der Befreiung Koreas".
Kim erklärte, der Besuch der russischen Delegation werde die Beziehungen zwischen beiden Ländern weiter stärken. Er betonte auch, dass er zwei Tage zuvor mit Putin telefoniert habe und beide sich einig seien, die bilaterale Zusammenarbeit weiter auszubauen.
