Rafael Nadal – Der König von Roland Garros

Denkt man an absolute Spitzensportler, so liegt der Verdacht nahe, dass sie in ihrem Leben von Beginn an auf eine Sportart fokussiert waren. Doch nicht so bei Rafael Nadal. Der Spanier wuchs von klein auf mit dem Ball am Fuß und am Schläger auf. Während in ganz jungen Jahren Fußball sogar die Nummer eins des kleinen Rafael Nadals war, entwickelte sich mit zunehmendem Alter die Liebe zum Tennis. Spätestens mit 16 Jahren, als Nadal seine schulische Karriere für den Sport geopfert hat, war klar, dass Tennis zukünftig für ihn mehr als nur ein Hobby sein soll.

Früher Einstieg in das Profigeschäft

Mit lediglich 15 Jahren ging Nadal den großen Schritt auf die ATP-Tour und damit ins Erwachsenentennis und den Profisport. Nach anfänglichem Herantasten und kleineren Erfolgen auf der Challenger Tour gelang dem Mallorquiner im Jahr 2003 sowohl in Monte Carlo als auch beim Grand Slam in Wimbledon der Einzug in die dritte Runde. Nicht zuletzt aufgrund dieser Talentproben zog Nadal erstmalig in die Top 50 ein und beendete die Saison auf dem 49. Rang der Weltrangliste. Es folgten der erstmalige Sieg über eine amtierende Nummer eins, damals war es Roger Federer, und der Premierentitel in Warschau 2004.

Der beste Sandplatz-Spieler aller Zeiten

Im Laufe seiner Karriere wurde aus dem Spanier der beste Spieler auf Sand aller Zeiten. Neben einer Wahnsinns-Serie von 81 aufeinanderfolgenden Siegen auf Sand gelang Nadal als erst dritter Spieler der Titelgewinn bei allen drei Masters-Turnieren auf seinem Lieblingsbelag in einem Jahr. Doch als wären diese Rekorde nicht bereits beeindruckend genug, gibt es eine weitere unglaubliche Rekordmarke. Rafael Nadal hat in seiner bisherigen Karriere zwölf Mal das Endspiel bei den French Open erreichen und dieses jedes Mal für sich entscheiden können. Das macht ihn zum erfolgreichsten Spieler beim Grand Slam in Paris aller Zeiten.

Heimatverbundenheit und privates Glück

In Manacor, der drittgrößten Gemeinde Mallorcas, ist Rafael Nadal aufgewachsen. Doch anders als viele andere Spieler auf der Tour, die ihren Wohnort beispielsweise wie Novak Djokovic auf Steueroasen wie Monte-Carlo verlagern, ist Nadal noch immer in seinem Heimatort Zuhause. Sein privates Glück teilt er mit seiner Jugendliebe und mittlerweile Ehefrau Xisca Perello. Nach 14 Jahren Beziehung heirateten die beiden am 19. Oktober 2019.