Der Countdown zur WM läuft. In drei Monaten kämpft das ÖFB-Team im ersten Gruppenspiel gegen Jordanien bereits um den Aufstieg in die K.o.-Phase. Im März steigt ein Lehrgang in Marbella, gefolgt vom Länderspiel-Doppel in Wien gegen Ghana (27. März) und Südkorea (31. März).
Teamchef Ralf Rangnick hat am Montag 28 Spieler nominiert: Darunter mit Carney Chukwuemeka (Dortmund), Paul Wanner (Eindhoven), David Affengruber (Elche) und Florian Wiegele (Pilsen). Chukwuemeka und Wanner hatten sich erst jüngst für Österreich entschieden. Wanner war deutscher Jugendteamspieler, Ersterer war in England zwischen der U17 und U20 Nachwuchsteamspieler, wäre auch für Nigeria spielberechtigt gewesen.
Rangnick verriet am Montag: "Chukwuemeka spricht noch kein Deutsch, dafür fließend Englisch. Es wäre sicher kein Fehler, wenn er in den nächsten Wochen die Fußball-Fachbegriffe in Deutsch lernen könnte. Da hätte sicher Niko Kovac bei Dortmund auch nichts dagegen."
Kommunikationsprobleme wittere er aber keine: "Da ich Englisch studiert habe, wird das geringste Problem sein." Zur schnelleren Integration in den Kader und zum besseren Verständnis der Ansprachen und Kommandos von der Seitenlinie soll es für das deutsche Fußball-Vokabular rasch Nachhilfe geben.
Der 67-Jährige wandte sich am ÖFB-Campus an Geschäftsführer Bernhard Neuhold, sagte schmunzelnd: "Vielleicht nehmen wir ja auch einen Deutschlehrer mit, um die Tage dort gleich zu nutzen. Bernhard, schau mal, ob wir da noch ein Budget frei haben."
Chukwuemeka lernte in den renommierten Akademien von Aston Villa und Chelsea, ist inzwischen Kollege von Marcel Sabitzer bei Borussia Dortmund. Der 22-Jährige wurde in Österreich geboren, wanderten aber in frühester Kindheit mit seinen Eltern nach England aus. Seine Eltern stammen aus Nigeria.
Der Angreifer gilt als technisch hoch veranlagt, aber verletzungsanfällig. Immer wieder wurde seine vielversprechende Karriere bei Chelsea und Dortmund durch Rückschläge gebremst. Mit rund 25 Millionen Euro Marktwert ist im österreichischen Kader nur Konrad Laimer (35 Millionen, Bayern) wertvoller.
