Dabei hatte der englische Premier-League-Klub mit Interimscoach Michael Carrick an der Seitenlinie über weite Strecken eine ideenlose Leistung abgeliefert. Erst Cristiano Ronaldo erlöste United in der 78. Minute, ehe Jadon Sancho in der 90. Minute das 2:0 nachlegte.
Manchester United führt mit zehn Punkten auf dem Konto die Tabelle der Gruppe F an und steht bereits fix im Achtelfinale.
Erst ein Patzer von Villarreal-Keeper Geronimo Rulli hatte die Führung der Engländer eingeleitet. Das kurze Abspiel des Torhüters konnte Etienne Capoue von Fred bedrängt nicht annehmen. Der Abpraller landete bei Ronaldo, der volley zum 1:0 einschoss (78.). Sancho fixierte dann in der 90. Minute nach einem sehenswerten United-Angriff mit einem wuchtigen Schuss ins kurze Eck den 2:0-Endstand.
Schon in der 71. Minute hatte der Ex-Dortmunder die United-Führung auf dem Fuß, scheiterte nach sehenswertem Lochpass von Bruno Fernandes an Villarreal-Keeper Rulli.
Davor bot United über weite Strecken Schlafwagenfußball, war das "gelbe U-Boot" dem Führungstreffer näher. Beim Abschluss von Manu Trigueros war allerdings Keeper David de Gea auf dem Posten.
