Es wird ernst. In nicht einmal zwei Wochen steigt das ÖFB-Team gegen Nordmazedonien in die EM-Gruppenphase ein (13. Juni). Der Auftaktgegner musste sich am Dienstag im Test gegen Slowenien nach einem Last-Minute-Gegentor mit einem 1:1 zufrieden geben. Österreich testet am Mittwoch gegen einen der Turnier-Favoriten: England.
Am Tag vor dem großen Test überraschte Gareth Southgate die englischen Fans und Journalisten bei der Kaderbekanntgabe gleich doppelt. Einerseits mit der Auswahl seiner Spieler – im Kader befinden sich unter anderem vier Rechtsverteidiger (Alexander-Arnold, James, Walker, Trippier) – einige von ihnen haben in der Vergangenheit zumindest schon als Innen- oder Linksverteidiger Erfahrung gesammelt. Andererseits mit der Ankündigung, dass die am Dienstag ausgemusterten Spieler in den kommenden Testspielen noch zum Einsatz kommen werden.
So wurde Jesse Lingard gegen Österreich sogar ein Platz in der Startelf versprochen. Für die EURO hat ihn Southgate hingegen nicht nominiert. Das sorgt auf der Insel für Stirnrunzeln. Es stellt sich die Frage der Sinnhaftigkeit eines Testspiels, wenn Spieler eingesetzt werden, die das Turnier in einigen Wochen auf der Couch verfolgen werden.
Lingards Ausbootung stößt an sich schon auf wenig Gegenliebe. Bei Manchester United außen vor, war er im Frühjahr an West Ham United verliehen. Bei den Hammers explodierte der offensive Mittelfeldspieler förmlich und zählte in den vergangenen Monaten zu den kreativsten und gefährlichsten Spielern der Premier League. Sein Problem: die schier unglaubliche Dichte an Stars in der englischen Offensive. Jack Grealish (Aston Villa), Phil Foden (City) und Co. stehen in der Hackordnung über Lingard. Trostpreis: das Match gegen den ÖFB.
Die Aufstellung verriet Southgate noch nicht. Durch Statements wie jenes über Lingard kann man sich einige Namen aber schon zusammenreimen. Durch das Ausschlussverfahren. So ist klar, dass Manchester-United-Abwehrchef Harry Maguire und Liverpool-Sechser Jordan Henderson nicht mitwirken werden. Um ihre Fitness sorgt sich der englische Teamchef so knapp vor dem Turnierstart noch. Es handelt sich um Schlüsselspieler, deren Ausfall nur schwer zu kompensieren wäre.
Neben Maguire und Henderson steht auch hinter jenen Kickern ein Fragezeichen, die sich am Samstag noch in Porto im Finale der Champions League ausgepowert hatten. Chelsea schlug Manchester City mit 1:0.
Chelsea-Spieler im EURO-Kader: Ben Chilwell, Reece James, Mason Mount. City-Spieler: John Stones, Kyle Walker, Raheem Sterling, Phil Foden.
Die Startelf gegen Österreich könnte also wie folgt aussehen: Pickford – Trippier, James, Mings, Shaw – Rice, Bellingham, Phillips – Lingard, Rashford – Kane.
Nach der Ankündigung, dass neben Lingard auch die weiteren vier aussortierten Spieler vorerst beim Team bleiben, könnten aber auch sie gegen die ÖFB-Auswahl auflaufen: James Ward-Prowse (Southampton), Ollie Watkins (Aston Villa), Ben Godfrey (Everton), Ben White (Brighton), Aaron Ramsdale (Sheffield United).
Goalies: Dean Henderson (Manchester United), Sam Johnstone (West Bromwich Albion), Jordan Pickford (Everton).
Abwehr: Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Ben Chilwell (Chelsea), Conor Coady (Wolverhampton Wanderers), Reece James (Chelsea), Harry Maguire (Manchester United), Tyrone Mings (Aston Villa), Luke Shaw (Manchester United), John Stones (Manchester City), Kieran Trippier (Atletico Madrid), Kyle Walker (Manchester City).
Mittelfeld: Jude Bellingham (Borussia Dortmund), Jordan Henderson (Liverpool), Mason Mount (Chelsea), Kalvin Phillips (Leeds United), Declan Rice (West Ham United).
Offensive: Dominic Calvert-Lewin (Everton), Phil Foden (Manchester City), Jack Grealish (Aston Villa), Harry Kane (Tottenham Hotspur), Marcus Rashford (Manchester United), Bukayo Saka (Arsenal), Jadon Sancho (Borussia Dortmund), Raheem Sterling (Manchester City).
