Nach dem krachenden 0:5 im Champions-League-Playoff gegen Bodo/Glimt droht Sturm Graz der nächste Nackenschlag. Denn während die Grazer noch das Debakel von Norwegen verdauen, klopft Derby County unermüdlich bei Abwehr-Star Max Johnston an.
Der englische Zweitligist gab sich nach zwei gescheiterten Anläufen nicht geschlagen und hat nun ein drittes Angebot abgegeben. Laut Sky liegt die neue Offerte bei 2 Millionen Pfund (rund 2,37 Millionen Euro). Schon die erste und zweite Anfrage der Engländer hatte Sturm abgeschmettert – die Steirer wollen ihr Juwel eigentlich nicht ziehen lassen.
Max Johnston (21) kam in der Vorsaison auf 31 Pflichtspiele, steuerte ein Tor und sechs Assists bei. Nach dem Abgang von Jusuf Gazibegovic ist der Schotte auf der rechten Abwehrseite unumstrittene Nummer eins und gilt als unverzichtbarer Baustein der Defensive – eigentlich. Sein Vertrag läuft noch bis 2027. Auch in allen bisherigen fünf Saisonpartien stand er in der Startelf.
Gerade jetzt, nach dem desaströsen 0:5 in Norwegen, wäre ein Abgang schwer zu verkraften. Linksverteidiger Emir Karic sprach nach der Partie von einem "völlig verdienten" Debakel und meinte: "Wenn wir ehrlich sind, sind wir mit dem 0:5 noch gut bedient." Auch Trainer Jürgen Säumel stellte klar: "Es gibt nichts schönzureden. Wir haben schlecht verteidigt, Bodo hat uns klar die Grenzen aufgezeigt."
Am Dienstag (21 Uhr) hat Sturm in Klagenfurt die Chance, sich zumindest mit Würde zu verabschieden. Ein Weiterkommen gegen Bodo/Glimt ist nach dem 0:5 aber wohl nur noch theoretisch möglich. Immerhin: Die Grazer sind fix in der Europa-League-Gruppenphase dabei. Ob dann noch mit Max Johnston im Kader, ist plötzlich fraglicher denn je.
