Wer nach Thailand reisen will, muss sich jetzt auf neue Regeln einstellen: Touristen aus über 90 Ländern – auch aus Europa – dürfen künftig nur mehr einen Monat ohne Visum im Land bleiben. Bisher waren es 60 Tage.
Die Regierung in Bangkok begründet die Änderung mit dem Kampf gegen Kriminalität. "Aber bestimmte Menschen haben sie ausgenutzt", sagte eine Sprecherin der Regierung am Dienstag. Die bisherigen Regeln hätten zwar wirtschaftliche Vorteile gebracht, doch offenbar haben sich einige nicht an die Vorgaben gehalten.
Erst im Sommer 2024 wurde der visumfreie Aufenthalt auf 60 Tage verlängert, um nach dem Ende der Corona-Pandemie wieder mehr Gäste nach Thailand zu holen. Die Regelung galt für Touristen aus über 90 Ländern – etwa aus dem Schengen-Raum, den USA, Israel oder Russland. Immerhin macht der Tourismus rund zehn Prozent des Bruttoinlandsprodukts in Thailand aus.
In den letzten Monaten sorgten Berichte in thailändischen Medien für Aufsehen: Immer öfter wurde über Urlauber berichtet, die sich unter Drogeneinfluss danebenbenommen haben. Es gab auch sexuelle Eskapaden in der Öffentlichkeit. Manche Ausländer betrieben sogar Hotels oder Privatschulen ohne die nötigen Genehmigungen.
Außenminister Sihasak Phuangketkeow hatte die Einschränkung bereits letzte Woche angekündigt. Sie sei Teil des Maßnahmenpakets gegen grenzüberschreitende Kriminalität, wie er betonte. Thailand nehme dabei kein Land besonders ins Visier, sondern einzelne Personen, die die Visabestimmungen missbrauchen und sich während ihres Aufenthalts nicht an die Gesetze halten.
Die Regierungssprecherin erklärte am Dienstag, für einzelne Länder könnte der visumfreie Aufenthalt sogar auf 15 Tage verkürzt werden – das werde jeweils mit den zuständigen Botschaften abgesprochen.
Heuer sind schon rund 33,5 Millionen Reisende nach Thailand gekommen. Das sind aber mehr als drei Millionen weniger als erhofft. Hauptgrund ist vor allem der Iran-Krieg. Das Niveau von vor Corona hat Thailand immer noch nicht wieder erreicht.
