Die Football-Welt trauert um Chris Payton-Jones. Der frühere NFL-Spieler ist am Samstag bei einem Autounfall im US-Bundesstaat Florida ums Leben gekommen. Er wurde nur 30 Jahre alt.
Laut Behörden war Payton-Jones mit seinem Auto unterwegs, als es zur Kollision mit einem Pickup kam. Das Fahrzeug des ehemaligen Defensive Backs überschlug sich und fing Feuer. Payton-Jones wurde noch an der Unfallstelle für tot erklärt. Die Insassen des anderen Fahrzeugs kamen mit leichten Verletzungen davon.
Der US-Amerikaner spielte zwischen 2018 und 2022 in der NFL unter anderem für die Detroit Lions, Minnesota Vikings, Tennessee Titans und Las Vegas Raiders. Insgesamt absolvierte er 29 Spiele und verbuchte 48 Tackles sowie mehrere abgewehrte Pässe.
Nach seiner Zeit in der NFL setzte Payton-Jones seine Karriere in anderen Ligen fort, unter anderem in der XFL sowie zuletzt in der United Football League (UFL) bei den St. Louis BattleHawks.
Die Liga reagierte mit einem emotionalen Statement auf den Tod des 30-Jährigen: "Die United Football League trauert um den tragischen Tod des ehemaligen Defensive Backs der St. Louis BattleHawks, Chris Payton-Jones. Chris war ein geschätzter Teamkollege und eine Führungspersönlichkeit in der Kabine. Er hat in seiner Karriere gezeigt, wie wichtig harte Arbeit, Entschlossenheit und Widerstandskraft sind."
Weiter heißt es: "Genauso wichtig war, dass Chris immer ein lebensfroher Mensch war, mit dem jeder in der Liga gerne auch abseits des Feldes Zeit verbracht hat. Ob bei Fan-Terminen, Medienauftritten oder eigenen Inhalten – er trat stets mit Bescheidenheit und Integrität auf. Unser Mitgefühl gilt seiner Familie, seinen Freunden, Teamkollegen und allen, die von diesem Verlust betroffen sind."
