Der einflussreiche rechte US-Aktivist Charlie Kirk ist am Mittwoch nach übereinstimmenden Berichten bei einer Debatte in Utah angeschossen worden. In sozialen Netzwerken kursierende Videos zeigen demnach, wie der Geschäftsführer der Organisation Turning Point USA (TPUSA) während einer Rede im Innenhof der Utah Valley University getroffen wird.
Laut US-Präsident Donald Trump hat Charlie Kirk das Attentat nicht überlebt. Auf Truth Social schreibt Trump: "Der großartige Charlie Kirk ist tot. Niemand verstand die Jugend in den USA besser als Charlie." Er sei von allen verehrt und geliebt worden. "Er ist nicht länger unter uns."
Eine Sprecherin der Utah Valley University, Ellen Treanor, erklärte, Kirk sei von einem Schützen getroffen worden, der aus dem Losee Center – einem rund 200 Meter entfernten Gebäude – das Feuer eröffnet habe. Auf den Videos ist zu sehen, wie Kirk vor hunderten Menschen spricht. Er sitzt auf einem Stuhl unter einer Zeltüberdachung mit der Aufschrift "American Comeback" – das Motto von Kirks Tour. Plötzlich ist ein Schuss zu hören, und Kirk stürzt offenbar getroffen von seinem Sitz. Aus der Menge sind Panikschreie zu hören.
Die Associated Press berichtete unter Berufung auf eine Quelle, dass Kirk in kritischem Zustand ins Spital eingeliefert worden sei. Die Utah Valley University teilte zunächst mit, der Verdächtige sei in Gewahrsam, stellte später jedoch klar, dass der Schütze nicht festgenommen wurde und die Polizei noch ermittelt.
Emma Pitts und Eva Terry, Reporterinnen der Deseret News, schildern die Szene der Schüsse auf Charlie Kirk. Nur wenige Minuten nach Beginn von Kirks Rede habe man einen Schuss gehört, berichtete Pitts gegenüber CNN. "Dann sah man, wie Charlie schlaff wurde", sagte sie. "Sein Kopf sackte zur Seite und wir sahen sofort Blut."
Terry beschrieb die Stimmung vor den Schüssen als "wirklich fröhlich, begeistert". Die anwesenden Studenten seien "aufgeregt gewesen, mit anderen Konservativen zusammenzukommen", fügte sie hinzu.
Kirk war dort im Rahmen der "American Comeback Tour" des TPUSA-Ortsverbands in Utah Valley aufgetreten. Der republikanische Senator von Utah, Mike Lee, erklärte kurz nach Bekanntwerden des Vorfalls auf der Plattform X, er verfolge die Situation an der Universität genau. "Bitte beten Sie mit mir für Charlie Kirk und die dort versammelten Studenten", schrieb Lee. Das Ausmaß von Kirks Verletzungen ist aktuell nicht klar.
Kirk war einer der bekanntesten Pro-Trump-Aktivisten und konservativen Medienakteure in den USA. Er hat Millionen Anhänger gewonnen und 2012 die Organisation Turning Point USA mitgegründet, die sich für konservative Politik an Highschools und Universitäten einsetzt.
Kurz vor den Schüssen veröffentlichte Kirk einen Beitrag über die Veranstaltung an der Universität. "Die Utah Valley University ist voller Energie und bereit für den ersten Stopp der ‹American Comeback Tour›", schrieb Kirk in einem Post auf X.
