Der türkische Gouverneur Mehmet Fatih Çiçekli wurde vergangene Woche seines Amtes enthoben, nachdem Bilder von ihm in Radfahr-Tights in sozialen Medien für Aufsehen sorgten. Obwohl kein offizieller Grund für seine Absetzung genannt wurde, steht sein sportliches Auftreten im Mittelpunkt der öffentlichen Debatte.
Çiçekli selbst verteidigte sein Verhalten: 'Ich mache Sport in Sportkleidung.' Nach seiner Entlassung kündigte er an: 'Ich werde weiter in die Pedale treten.' Der Gouverneur war in den letzten Monaten mehrfach durch Videos aufgefallen, in denen er gemeinsam mit Bürgern Rad fuhr oder auf dem See Çıldır ruderte.
Wie die BBC berichtet, wurde Çiçekli insbesondere von einem Oppositionsabgeordneten kritisiert, der ihm vorwarf, die Würde des Amtes zu vernachlässigen und zu viel Zeit in sozialen Netzwerken zu verbringen. Am 17. Juli unterzeichnete der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan die Absetzung Çiçeklis.
Bereits einen Tag nach der Entscheidung starteten Unterstützer eine Petition auf Change.org mit dem Titel 'Ardahan-Gouverneur Mehmet Fatih Çiçekli sollte im Amt bleiben'. Bis zum Abend des 21. Juli unterzeichneten mehr als 9.400 Menschen. Die Initiatoren betonen, die Petition habe keine politischen Ziele, sondern solle auf die Verdienste Çiçeklis, etwa im Bereich Jugend und Sport, aufmerksam machen.
In dem Aufruf wird hervorgehoben, dass Çiçekli die Entwicklung des Radsporttourismus in der Provinz Ardahan vorangetrieben und das sportliche Engagement junger Menschen gefördert habe. Die Petition fordert seine Rückkehr ins Amt.
Çiçekli, geboren 1976, ist seit 2004 im Staatsdienst tätig und hatte bereits verschiedene Positionen inne, darunter als Gouverneur der Provinz Karaman, bevor er im Jänner 2026 das Amt in Ardahan übernahm. In einer Reaktion auf die Debatte um seine Sportaktivitäten schrieb er, dass Sport, Radfahren und Rudern Aktivitäten seien, die Menschen jeden Alters ausüben sollten.
