Science
Unberührtes Korallenriff vor Tahiti entdeckt
Taucher erkundeten große rosenförmige Korallen mit einer Ausdehnung von 3 Kilometern in 30 bis 65 Metern Tiefe. Eine Seltenheit mit neuer Hoffnung.
Eine von der UNESCO unterstützte wissenschaftliche Forschungsmission hat vor der Küste von Tahiti eines der größten Korallenriffe der Welt entdeckt. Der makellose Zustand und das ausgedehnte Gebiet, das von den rosenförmigen Korallen bedeckt ist, machen dies zu einer äußerst wertvollen Entdeckung.
Das Riff liegt in Tiefen zwischen 30 und 65 Metern. Es ist ungefähr 3 km lang und zwischen 30 und 60 bis 65 Meter breit, was es zu einem der ausgedehntesten gesunden Korallenriffe macht, die es je gab. Die riesigen Rosenkorallen haben einen Durchmesser von bis zu zwei Metern.
Vor globaler Erwärmung geschützt
In 200 Tauchstunden lokalisierte und vermaß ein Team von Wissenschaftlern das Riff mit modernster Tauchausrüstung. Bis vor kurzem waren nur sehr wenige Wissenschaftler in der Lage, Riffe in Tiefen von mehr als 30 Metern zu untersuchen, da herkömmliche Geräte begrenzt sind. Aber Taucher können jetzt fortschrittliche Ausrüstung wie Rebreather verwenden, die eine spezielle Gasmischung verwenden, damit sie viel länger in der Tiefe bleiben können. Weitere Tauchgänge sind in den kommenden Monaten geplant, um die Untersuchungen rund um das Riff fortzusetzen.
Die meisten Korallen kommen in Tiefen über 25 Metern vor – dort bekommen sie das meiste Sonnenlicht, das sie zur Fortpflanzung benötigen. Aber dieses riesige Riff, das von einem Team von UNESCO-Wissenschaftlern in Französisch-Polynesien gefunden wurde, erstreckt sich von 30 bis 70 Metern Tiefe – in der sogenannten "Dämmerungszone" des Ozeans. Es wird angenommen, dass die so tiefe Lage das Riff vor den schlimmsten Verwüstungen der globalen Erwärmung geschützt haben könnte.
Ein Fortschritt für die Wissenschaft
Diese Expedition ist Teil des globalen Ansatzes der UNESCO zur Kartierung des Ozeans. Derzeit sind nur etwa 20 Prozent. des weltweiten Meeresbodens kartiert – was bedeutet, dass wir mehr über die Oberfläche des Mondes wissen als über die Tiefsee.
Korallenriffe sind eine wichtige Nahrungsquelle für andere Organismen, daher kann ihre Lokalisierung die Erforschung der Biodiversität unterstützen. Die Organismen, die auf Riffen leben, können für die medizinische Forschung wichtig sein, und Riffe können auch Schutz vor Küstenerosion und sogar Tsunamis bieten. Das neu entdeckte Korallenriff könnte beweisen, dass es in den Tiefen des Ozeans möglicherweise mehr Ökosysteme gibt, die nicht durch Umweltverschmutzung und globale Erwärmung geschädigt wurden, hoffen Wissenschaftler.