Kein Sieger, aber zufriedene Gesichter: Japan und Schweden stehen nach einem 1:1 (0:0) gemeinsam im WM-Sechzehntelfinale. Vor den Augen von Basketball-Legende Dirk Nowitzki brachte Daizen Maeda (56.) Japan nach Vorarbeit von Ritsu Doan in Führung, Anthony Elanga (62.) glich nur sechs Minuten später aus.
"Ich denke, ein Unentschieden war insgesamt gerecht", sagte Schwedens Trainer Graham Potter. Japan trifft als Zweiter der Gruppe F nun auf Rekordweltmeister Brasilien, Schweden ist als Gruppendritter mit vier Punkten ein möglicher deutscher Gegner in der K.-o.-Phase.
Schweden wollte nach dem 1:5 gegen die Niederlande eigentlich gewinnen und begann entsprechend offensiv, fand gegen die gut organisierte japanische Defensive aber lange keine Lösungen. Japan setzte zunächst auf Konter und wurde nach der Pause deutlich mutiger. Maeda vollendete eine sehenswerte Kombination zur Führung, Elanga antwortete wenig später mit einem starken Distanzschuss.
In der Schlussphase drängte Schweden auf den Sieg, doch Japans Torwart Zion Suzuki rettete mit starken Paraden gegen Elanga und Isak in der Nachspielzeit das Remis – und damit beiden Teams den Einzug in die K.-o.-Runde.
