Horner hatte Red Bull in der Formel 1 20 Jahre lang angeführt. Unter dem Briten fuhr der österreichische Rennstall alle acht Fahrer- und sechs Konstrukteurs-WM-Titel ein. Die Erfolglosigkeit zu Saisonbeginn 2025 war Horner aber zum Verhängnis geworden. Genauso wie der Red-Bull-interne Machtkampf gegen Helmut Marko und Geschäftsführer Oliver Mintzlaff. Horner stand bereits seit dem Aufkommen der schweren Anschuldigungen einer ehemaligen engen Mitarbeiterin zu Jahresbeginn 2024 im Rampenlicht. Eineinhalb Jahre später ging seine Red-Bull-Ära zu Ende.
Der Rauswurf brachte dem 52-Jährigen die stolze Abfindung von kolportierten 90 Millionen Euro ein. Mit diesem Geld und Investoren an seiner Seite bastelt der Brite bereits an der Rückkehr in die Motorsport-"Königsklasse", als Anteilseigner eines Teams, und damit in einer vergleichbaren Rolle wie sein Dauer-Rivale Toto Wolff bei Mercedes. Alpine wird als mögliches Team genannt.
In der neuen Staffel der Netflix-Dokuserie "Drive to Survive" rund um die Formel 1 wird das Aus Horners in einer Episode aufgearbeitet. Horner hatte es stets verstanden, sich prominent in der Dokuserie zu platzieren, trat immer wieder auch mit seiner Frau, Ex-Spice-Girl Geri Halliwell, auf. In dieser Folge erklärte Horner, dass er hinter seiner Red-Bull-Absetzung Mintzlaff und Marko vermute, nicht allerdings Vierfach-Weltmeister Max Verstappen. Obwohl der Brite zugeben musste, mit dessen Vater Jos kein gutes Verhältnis zu haben.
Mittlerweile macht in sozialen Netzwerken ein kurzer Clip die Runde, auf dem zu sehen ist, wie Horner seiner Frau von der Red-Bull-Entlassung berichtet – ob diese Szene authentisch ist, ist nicht bekannt. Es ist kein Geheimnis, dass für "Drive to Survive" so manche Szene noch einmal nachgedreht wurde.
"Endgültig erledigt", sagt Horner in dem kurzen Videoclip zu seiner Frau, bekräftigt damit, dass sein Team-Rauswurf besiegelt sei. Horner war Anfang Juli 2025 vor die Tür gesetzt worden. Seine Frau fragte dann, wie er sich fühle. Horner verdrückte die eine oder andere Träne, antwortete: "Wie ich mich fühle? Ich hätte mir nie vorstellen können, einmal in dieser Situation zu sein." Seine Frau war ihm zuvor um den Hals gefallen.
"Natürlich, die erste Reaktion, wenn dir so ein Mist passiert, ist so etwas wie: Scheiß auf die! Mir wurde etwas weggenommen, das ich mir nicht ausgesucht habe, etwas, das mir sehr wichtig war", so Horner. Er habe schon eine Vorahnung gehabt, enthüllte seine Frau dann: "Du bist im Bett gesessen und hast gesagt: Etwas wirklich Schlimmes wird passieren." Damit sollte der Brite Recht behalten.
Trotz der Anschuldigungen der ehemaligen Mitarbeiterin, die mittlerweile beim Konkurrenten Cadillac tätig ist, stand Halliwell hinter ihrem Mann. Horner war bei zwei internen Untersuchungen von jeglichem Fehlverhalten freigesprochen worden.
