Frankreichs Traum vom WM-Finale ist geplatzt. "Les Bleus" gingen als Topfavorit ins Turnier, im Halbfinale war gegen starke Spanier allerdings Endstation. Mbappe und Co. verloren mit 0:2.
Den ersten Dämpfer für Frankreich hatte es bereits nach einer halben Stunde gegeben. Da musste Abwehrmann William Saliba schon früh ausgetauscht werden. Saliba hatte sich auf den Boden gesetzt, wurde schließlich durch Maxence Lacroix ersetzt.
Mittlerweile sickerte auch durch, warum der Franzose in diesem so wichtigen Spiel frühzeitig vom Feld musste: Saliba spielte mit einem gebrochenen Wirbel, berichtet zumindest "RMC Sport". Demnach habe sich der Innenverteidiger diese Verletzung bereits vor Wochen zugezogen, ohne dass es öffentlich bekannt wurde. Der Arsenal-Legionär soll sich die Verletzung bei einem Ligaspiel der "Gunners" zugezogen haben. Wann und gegen wen ist aber nicht bekannt.
Saliba soll jedenfalls bereits das Champions-League-Finale mit Arsenal gegen Paris St.-Germain und die gesamte WM mit dem Wirbelbruch bestritten haben. Er habe nicht an Mannschaftstrainings teilnehmen können und unter Schmerzmitteln gespielt. Teamärzte hätten ihn täglich behandeln müssen, heißt es.
"Ich halte es nicht mehr aus. Mein Rücken ist kaputt", soll Saliba jedenfalls bei der Auswechslung zu seinem Innenverteidiger-Teamkollegen Dayot Upamecano gesagt haben.
Die WM ist für Saliba jedenfalls zu Ende, im Spiel um Platz drei am Samstagabend wird der Franzose fehlen. Medienberichten zufolge gilt nun eine Operation als wahrscheinlichste Alternative, allerdings sei auch eine konservative Behandlung denkbar. Der Abwehrspieler soll dann vier bis fünf Monate ausfallen.
