Das iranische Militär hat eigenen Angaben zufolge einen F-15-Kampfjet der USA im zentralen Luftraum des Landes abgeschossen. Laut einer Mitteilung der Revolutionsgarden kam dabei ein neues, modernes Luftabwehrsystem zum Einsatz.
Wie 20 Minuten berichtet, wurde am Freitagnachmittag erstmals von einem US-Beamten gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters bestätigt, dass ein US-Kampfjet über dem Iran abgeschossen wurde. Dieser wollte anonym bleiben.
Offizielle Bestätigungen vom US-Verteidigungsministerium oder dem US-Zentralkommando gab es zu diesem Zeitpunkt noch nicht. Mittlerweile haben jedoch auch weitere hochrangige US-Beamte gegenüber CNN und der "New York Times" den Abschuss bestätigt.
Am Freitagabend gaben zwei ranghohe US-Beamte gegenüber CBS News an, dass ein Besatzungsmitglied des abgeschossenen Jets geborgen wurde. Die Person befindet sich nun in Obhut des US-Militärs und wird medizinisch betreut.
Das zweite Crewmitglied der F-15 gilt laut CNN weiterhin als vermisst. Dabei soll es sich um den Waffensystemoffizier handeln. Bei der Suchaktion wurde einer der eingesetzten Helikopter beschädigt. Ein Foto zeigt, wie der HH-60G-Hubschrauber eine lange Rauchwolke hinter sich herzieht.
Nach Angaben der "New York Times" stürzte außerdem zeitgleich auch ein A-10-Kampfflugzeug in der Nähe der Straße von Hormus ab. Ersten Informationen zufolge fiel der A-10-Absturz nicht auf feindliches Feuer zurück. Der Pilot konnte sich demnach in Sicherheit bringen. Die A-10, ein Erdkampfflugzeug, ist insbesondere für ihr mächtiges 30-Millimeter-Gatling-Geschütz bekannt, das bis zu 4.000 Schuss pro Minute abfeuern kann.
Der Sprecher des iranischen Parlaments, Mohammad Ghalibaf, machte sich über den Vorfall lustig. "Dieser geniale Krieg ohne Strategie, den sie begonnen haben, wurde nun von 'Regimewechsel' auf 'Hey! Kann jemand unsere Piloten finden? Bitte?' heruntergestuft", schrieb Ghalibaf auf X. "Wow, was für ein Fortschritt. Absolute Genies", so Ghalibaf ironisch.
Die US-Regierung hatte den Abschuss zunächst dementiert. Inzwischen haben jedoch mehrere US-Beamte gegenüber verschiedenen Medien bestätigt, dass am Freitag tatsächlich eine F-15 über dem Iran abgeschossen wurde. Die Suche nach dem zweiten Crewmitglied läuft weiterhin.
Ein iranisches Medium veröffentlichte am Nachmittag einen öffentlichen Aufruf an die Bevölkerung, bei der Festnahme des Piloten zu helfen. "Wenn Sie den oder die feindlichen Piloten lebend gefangen nehmen und der Polizei übergeben, erhalten Sie eine wertvolle Belohnung", erklärte ein Moderator im Regionalfernsehen der Provinz Kohgiluye und Bojer Ahmad. Umgerechnet etwa 60.000 Dollar soll es für die Auslieferung des US-Besatzungsmitglieds geben.
Im Internet kursieren Fotos, die angeblich Trümmerteile des abgeschossenen US-Kampfjets zeigen. Auf einem Bild ist die Aufschrift "Europe" zu sehen – das könnte darauf hindeuten, dass es sich um eine in Großbritannien stationierte F-15 handelt. Wie die "Daily Mail" berichtet, deutet auch der rote Heckstreifen auf das 494. Jagdgeschwader hin, das auf dem britischen Luftwaffenstützpunkt Lakenheath in Suffolk stationiert ist.
