Neben ihrem unverwechselbaren bluesigen Boogie-Rock ("Gimme All Your Lovin") sind ZZ Top für vor allem eines weltberühmt: die legendären Bärte von Billy Gibbons & Co.
Doch ausgerechnet dieses Markenzeichen stand einst auf dem Spiel, wie der Frontmann und Gitarrist nun im "Mohr Stories"-Podcast von Schauspieler und Comedian Jay Mohr jetzt verriet. Dort erzählte der 76-Jährige von einem durchaus verlockenden, zugleich aber moralisch fragwürdigen Angebot.
Rasierklingen-Hersteller Gillette wollte den Musikern eine enorme Summe zahlen – unter einer Bedingung. Die ikonischen Bärte sollten fallen. Für Billy Gibbons und seinen langjährigen Bart- und Bandkollegen Dusty Hill (starb 2021) hätte das jeweils eine Million US-Dollar bedeutet.
Der Vorfall liegt bereits einige Jahrzehnte zurück und spielte sich im Jahr 1984 ab. Rechnet man die Inflation seitdem ein, hätte sich die Gage pro ZZ-Top-Bart heute auf rund 3,1 Millionen US-Dollar (etwa 2,65 Millionen Euro) summiert. Im Podcast bestätigte Billy Gibbons die Geschichte und stellte klar: "Es ist wahr. Gilette streiten es ab. Es war eine Million pro Mann. Aber wir riefen Herrn Merlis [Veteran der Musikbranche — Anm.] an und sagten: 'Bob, wir haben dieses Angebot.' Er meinte: 'Um was handelt es sich?'"
Gibbons schilderte weiter, wie er dem Branchenkenner die Details offenbarte: "Ich verriet: 'Man hat uns jeweils eine Million Dollar dafür angeboten, wenn wir uns im Fernsehen rasieren'. Darauf antwortete Bob: 'Das ist gutes Geld. Ihr könntet durchaus in Erwägung ziehen, es zu machen. Aber ich bin mir nicht so sicher dahingehend, ob irgendwer von euch Jungs weiß, was sich unter den Bärten befindet'".
Die Reaktion führte schließlich zu einer klaren Entscheidung: "Wir lehnten ab — und unsere Fans liebten es. Es drang an die Öffentlichkeit."
Auch in einem weiteren Interview bei KLRU Public Television in Austin (US-Bundesstaat Texas), kam das Gillette-Angebot noch einmal zur Sprache. Dort nahm Gibbons die Geschichte mit Humor und kommentierte sie augenzwinkernd: "Wir sind zu hässlich. Wir wissen nicht einmal, was darunter ist. Zumindest nicht an diesem Punkt."
So blieb es dabei: Die Millionen wurden ausgeschlagen – und die Bärte von ZZ Top sind bis heute ebenso unantastbar wie legendär. Wer sie aus der Nähe sehen möchte, am 7. Juli kommt die Band für ein exklusives Konzert ins VAZ St. Pölten. Der Vorverkauf läuft bereits.
