Erik ten Hag hat das schwere Erbe des zu Real Madrid abgewanderten Star-Trainers Xabi Alonso angetreten. Und prompt einen echten Nackenschlag kassiert. In Rio de Janeiro kam die "Werkself" mit 1:5 unter die Räder. Und das gegen die U20-Mannschaft von Flamengo.
Der 55-jährige Niederländer selbst hatte das Ergebnis aber nicht überbewerten wollen. "Ergebnisse in der Vorbereitung, die sind mir eigentlich scheißegal", meinte ten Hag. "Ich wusste auch vorab, dass wir keine gute Mannschaft über 90 Minuten aufstellen konnten. Aber das Wichtigste war, dass wir fit bleiben", ergänzte der Niederländer. Zwar hatte Leverkusen Talente eingesetzt, mit Jonas Hofmann, Arthur, Victor Boniface oder Amine Adli waren auch gestandene Bundesliga-Profis von Anfang an dabei.
Bereits nach 90 Sekunden hatte Torwart-Zugang Mark Flekken hinter sich greifen müssen, waren die Brasilianer durch einen abgefälschten Schuss von Lorran in Front gegangen. Arthur mit einem Eigentor (10.), Matheus Goncalves (39.) und Pedro (45+4.) hatten die U20 Flamengos zur Pause bereits mit 4:0 in Front gebracht. Gusttavo (54.) legte sogar den fünften Treffer nach, ehe nach rund einer Stunde Stars wie Granit Xhaka, Alejandro Grimaldo, Patrik Schick oder Edmond Tapsoba ins Spiel kamen, der erst 17-jährige Montrell Culbreath (70.) noch für den Ehrentreffer sorgte.
Die Leverkusen-Abfuhr sorgte auch auf der britischen Insel für Spott und Häme, dort hatte ten Hag zuletzt bis Oktober 2024 Manchester United betreut, mit überschaubarem Erfolg. So war etwa bei der "Sun" von einer "ultimativen Blamage" für den Niederländer und seine "Werkself" die Rede: "United-Flop Erik ten Hag macht genau da weiter, wo er aufgehört hat."
