Durchatmen bei Jürgen Säumel! Der Sturm-Trainer stand nach zuletzt schwachen Leistungen und der 3:1-Niederlage am Mittwoch gegen die WSG Tirol in der Kritik. Nun konnte er sich mit seinem Team durch den 2:1-Heimsieg im Derby gegen den GAK zumindest vorerst freischwimmen.
Die Tore schossen Jeyland Mitchell (7.) und Maurice Malone (67.). Den Anschlusstreffer des GAK erzielte Christian Lichtenberger (90+10.). Dank des Sieges befinden sich die „Blackies” mit einem Punkt Rückstand weiter in Schlagdistanz zu Tabellenführer Salzburg. Kommenden Donnerstag geht es schon weiter. Dann trifft man um 18.45 Uhr auf Marko Arnautovic und Roter Stern Belgrad in der Europa League. Der GAK bleibt durch die Niederlage Elfter. Das letzte Spiel vor der Winterpause bestreiten sie am 13.12. um 17.00 Uhr zuhause gegen den LASK.
Sturm Graz legte im 203. Grazer Stadtderby einen Traumstart hin: Bereits in der 7. Minute köpfte Jeyland Mitchell nach einer Horvat-Ecke wuchtig zum 1:0 ein. Die "Blackies" blieben klar tonangebend, ließen aber mehrere Chancen auf den zweiten Treffer liegen. Nach der Pause folgte eine kuriose Phase: Dichter Pyro-Rauch aus beiden Fansektoren verhüllte die Merkur Arena, der VAR verlor zeitweise komplett die Sicht – fast sechs Minuten stand alles still. Danach ging es intensiv weiter, doch das nächste Highlight kam in Minute 67: Filip Rozga tankte sich fantastisch durch und legte perfekt für Maurice Malone ab, der trocken zum 2:0 vollendete.
Überschattet wurde die Partie allerdings von der schweren Knieverletzung von Leon Grgic, der nach einem unglücklichen Zweikampf in der 64. Minute unter großen Schmerzen vom Feld getragen wurde.
Der GAK kämpfte sich in der Schlussphase trotz zahlreicher Unterbrechungen noch einmal heran – und verkürzte tief in der Nachspielzeit, als Joker Christian Lichtenberger (90+10.) eine punktgenaue Cipot-Flanke zum 2:1 verwertete. Dennoch blieb es beim verdienten Derbysieg der "Blackies", die in den chaotischen letzten Minuten standhielten und das emotionsgeladene Duell über die Zeit brachten.
