Der Mercedes-Star hatte sich schon am frühen Samstagnachmittag den Sieg im Sprint auf der Traditionsrennstrecke geholt, Ferrari-Star und Lokalmatador Lewis Hamilton überflügelt. Nun schlug der WM-Führende auch im Qualifying für den Großen Preis am Sonntag zu. Antonelli drehte mit 1:28,111 Minuten die schnellste Runde, sein letztes Outing saß.
Der Italiener schüttelte damit Ferrari-Ass Charles Leclerc um 0,175 Sekunden ab. Sein Teamkollege Lewis Hamilton blieb nur der dritte Startplatz (+0,347 Sekunden), nachdem sich der Siebenfach-Weltmeister noch die Sprint-Pole geholt hatte. George Russell im zweiten Mercedes blieb nur der vierte Startplatz (+0,370).
"Die letzte Runde war sehr in Ordnung. Es war schwierig mit den Windverhältnissen. Aber ich habe mich aufgebaut in diesem Qualifying. Damit bin ich zufrieden", lachte Antonelli. Ebenso strahlte Leclerc: "Ich hatte einige Wochenenden, an denen ich nicht so zufrieden war. Langsam kriege ich das Gefühl im Auto zurück." Hamilton machte gute Miene zum bösen Spiel. "Ich bin froh, unter den Top Drei zu sein. Die beiden neben mir haben einen guten Job gemacht. Ich weiß nicht, ob wir mit Kimi morgen mithalten können. Aber wir werden es versuchen."
Eine große Enttäuschung war das Qualifying für Vierfach-Weltmeister Max Verstappen, der mit seinem Red Bull nur auf Rang sieben (+0,782) und damit sogar hinter seinem Teamkollegen Isack Hadjar, der Fünfter (+0,635) wurde, landete. "Dieser Motor ist nicht normal. Das ist ein Desaster. Es wird schlechter und schlechter", hatte der Niederländer während des Qualifyings gefunkt.
Die beiden McLaren-Piloten hatten mit der Pole-Entscheidung nichts zu tun. Weltmeister Lando Norris fuhr auf Rang sechs (+0,766), sein Teamkollege Oscar Piastri wurde Achter (+0,921). Die beiden Racing Bulls Arvid Lindblad als Neunter und Liam Lawson auf Rang zehn komplettierten das Spitzenfeld.
Sie alle waren dieselben zehn Piloten, die schon den finalen Abschnitt des Sprint-Qualifyings bestritten hatten. Die Audi-Fahrer Gabriel Bortoleto (11.) und Nico Hülkenberg (13.), Alpine-Pilot Pierre Gasly als Zwölfter, Oliver Bearman im Haas (14.) und die beiden Williams-Piloten Carlos Sainz und Alexander Albon auf den Rängen 15 und 16 waren gescheitert.
Im ersten Qualifying-Abschnitt kam das Aus für Haas-Fahrer Esteban Ocon auf Platz 17, die Cadillac-Piloten Valtteri Bottas (18.) und Sergio Perez (20.), für Alpine-Fahrer Franco Colapinto, der in der Schlussphase seinen Boliden verloren hatte, durch das Kiesbett schlitterte (19.). Und für die langsamen Aston Martins von Lance Stroll (21.) und Fernando Alonso (22.).
Der Große Preis von Großbritannien geht am Sonntag, 16 Uhr, über die Bühne.
