In der Bundesliga sorgt vor der Punkteteilung ein pikantes Gedankenspiel für ordentlich Wirbel: Sollte die Wiener Austria in Ried (absichtlich?) verlieren, könnte Stadtrivale Rapid aus der Meistergruppe fallen bei einer zeitgleichen Pleite gegen Salzburg.
Denn nach dem 2:2 gegen den LASK haben die Veilchen ihr Ticket bereits sicher – Rapid hingegen befindet sich auf Platz sechs, aktuell am Schleuderstuhl, und muss noch ordentlich zittern.
Dass gerade der Erzrivale mit einer absichtlichen Niederlage der Horror-Saison der Hütteldorfer einen neuen Tiefpunkt setzen könnte, ist an Brisanz kaum zu überbieten. Die Teilnahme am Abstiegs-Playoff wäre für Rapid mit einer mittleren Katastrophe gleichzusetzen – zumal der Kader im Sommer ordentlich verstärkt wurde, viel Geld in neue Spieler investiert wurde und man nach 2008 wieder die Bundesliga-Schale stemmen wollte.
Zumindest Austria-Kapitän Manfred Fischer wollte direkt nach dem LASK-Spiel nichts von solch einem Szenario wissen. "Das ist doch kompletter Schwachsinn", erwiderte er die Frage nach einer möglichen absichtlichen Niederlage, um dem Erzrivalen eins auszuwischen.
Die Ausgangslage: Insgesamt können am letzten Spieltag des Grunddurchgangs noch fünf Mannschaften den Einzug in die Meistergruppe fixieren. Die besten Karten hat Hartberg (32 Punkte) als Tabellenfünfter, dahinter rangiert Rapid (30) auf Platz sechs. Knapp dahinter, und somit unter dem Strich, liegt aktuell Altach (29 Punkte) als Siebenter, Tirol als Achter (28 Punkte) und eben auch Ried (28 Punkte) auf Platz neun.
Dass Geld alleine nicht den Erfolg bringt, mussten die Hütteldorfer im Verlauf der Saison bitter erfahren. Nach einem gelungenen Saisonstart unter Trainer Peter Stöger schlitterte der stolze Klub in die größte Vereinskrise der jüngeren Vergangenheit. Über den Jahreswechsel setzte es eine erschreckende Serie: Von Anfang November bis zum 2:0 gegen Wolfsberg vergangene Woche blieb Rapid 12 (!) Spiele ohne Sieg – schied dadurch blamabel als Tabellenletzter aus der Conference League aus und muss nun um die Qualifikation für die Meistergruppe zittern.
