Die heutige Auslosung der letzten Qualifikationsrunde der Champions und Europa League in Nyon brachte schwere Gegner für die ÖFB-Klubs. Rapid trifft erneut auf Aston Villa, die Wiener Austria duelliert sich mit Aris Thessaloniki, Sturm Graz bekommt es mit Juventus Turin zu tun. Die Salzburger bekamen Hapoel Tel Aviv zugelost.
Rapid traf bereits im letzten Jahr in den Playoffs der Europa League auf Aston Villa. Mit einem 1:0-Heimsieg und einer 1:2-Niederlage im Villa Park warf man den Premier-League-Verein dank der Auswärtstorregel aus dem Bewerb. Beide Tore für die Grün-Weißen erzielte damals Nikica Jelavic, dessen Wechsel nach Glasgow höchstwahrscheinlich noch vor den zwei wichtigen Spielen über die Bühne gehen wird.
Rapid war der erste österreichische Klub, der sich im K.O.-Duell gegen einen englischen durchsetzte. Die Wiener sind aber auch diesmal wieder in der Außenseiterrolle. Der Kader des Klubs aus Birmingham ist gespickt mit Stars wie James Milner, Emile Heskey, Brad Friedel, Stiliyan Petrow und John Carew.
Austria mit machbarer Aufgabe
Bessere Karten hat da die Wiener Austria. Zwar sind griechische Teams immer ein unangenehmer weil kampfstarker Gegner, aber diese Hürde ist definitiv machbar. Beim Blick auf den Kader der Griechen sticht der Name Robert Pires heraus. Der ehemalige französische Nationalteamkicker und Arsenal-Akteur lässt mit 36 Jahren hier seine Karriere ausklingen.
Sturm gegen die "alte Dame"
Das vermeintlich schwerste Los hat Sturm Graz gezogen. Der große Namen des Gegners erinnert aber an die goldenen Jahre, als die Steirer in der Champions League für Furore gesorgt haben. Sturm hat noch nie ein Pflichtspiel gegen einen italienischen Klub gewonnen. Dass man diese Serie ausgerechnet gegen die "alte Dame" mit Stars wie Gianluigi Buffon, David Trezeguet und Alessandro Del Piero beendet, ist eher unwahrscheinlich.
Überwindet Salzburg diesmal die Hürde Israel?
Red Bull Salzburg muss wie im letzten Jahr in der letzten Runde der CL-Quali gegen einen israelischen Verein ran. Letztes Jahr zog man gegen Maccabi Haifa den Kürzeren. Die Chancen auf den erstmaligen Einzug in die Gruppenphase sind diesmal aber so gut wie noch nie. Im Kader Tel Avivs stehen nahezu nur Israelis. Der bekannteste Spieler ist nigerianische Goalie Vincent Enyeama, der bei der Fußball-WM die Gegner mit Glanzparaden zur Verzweiflung brachte und auch Rapid letztes Jahr in der Gruppenphase den Nerv zog.
Alle Spiele der Playoffs der Champions League im Überblick (Hinspiele 17. oder 18. August, Rückspiele 24. und 25. August):
Red Bull Salzburg - Hapoel Tel Aviv (ISR)
Rosenborg Trondheim (NOR) - FC Kopenhagen (DAN)
FC Basel (SUI) - Sheriff Tiraspol (MOL)
Sparta Prag (CZE) - FC Zilina (SVK)
Partizan Belgrad (SRB) - RSC Anderlecht (BEL)
Young Boys Bern (SUI) - Tottenham Hotspurs (ENG)
FC Braga (POR) - FC Sevilla (ESP)
Werder Bremen (GER) - Sampdoria Genua (ITA)
Zenit St. Petersburg (RUS) - AJ Auxerre (FRA)
Dinamo Kiev (UKR) - Ajax Amsterdam (NED)
Alle Spiele der Playoffs der Europa League im Überblick (Hinspiele 19. August, Rückspiele 26. August):
Sturm Graz - Juventus Turin (ITA)
Rapid Wien - Aston Villa (ENG)
Aris Thessaloniki (GRE) - Austria Wien
Paris SG (FRA) - Maccabi Tel Aviv (ISR)
Bayer Leverkusen (GER) - Tawrija Simferopol (UKR)
CSKA Moskau (RUS) - Anorthosis Famagusta (CYP)
Hajduk Split (CRO) - Unirea Urziceni (ROU)
Feyenoord Rotterdam (NED) - Gent (BEL)
KRC Genk (BEL) - FC Porto (POR)
Debrecen (HUN) - Litex Lowetsch (BUL)
Galatasaray Istanbul (TUR) - Karpati Lwow (UKR)
US Palermo (ITA) - NK Maribor (SLO)
Club Brügge (BEL) - Dinamo Minsk (BLR)
Omonia Nikosia (CYP) - Metalist Tscharkow (UKR)
SC Vaslui (ROU) - OSC Lille (FRA)
SSC Napoli (ITA) - IF Elfsborg (SWE)
Sporting Lissabon (POR) - Bröndby (DEN)
Grasshoppers Zürich (SUI) - Steaua Bukarest (ROU)
Liverpool (ENG) - Trabzonspor (TUR)
Celtic Glasgow (SCO) - FC Utrecht (NED)
Borussia Dortmund (GER) - FK Qarabag (KAZ)
AIK Solna (SWE) - Lewski Sofia (BUL)
Getafe (ESP) - APOEL Nikosia (CYP)
Dundee United (SCO) - AEK Athen (GRE)
AZ Alkmaar (NED) - Aktobe (KAZ)
Dnjepr Dnjeprpetrowsk (UKR) - Lech Posen (POL)
CSKA Sofia (BUL) - New Saints FC (WAL)
Besiktas Istanbul (TUR) - HJK Helsinki (FIN)
Slovan Bratislava (SVK) - VfB Stuttgart (GER)
Sibir Nowosibisrk (RUS) - PSV Eindhoven (NED)
Bate Borisow (BLR) - Maritimo Funchal (POR)
Lausanne (SUI) - Lok Moskau (RUS)
ETO Györ (HUN) - Dinamo Zagreb (CRO)
Odense BK (DEN) - Motherwell (SCO)
PAOK Saloniki (GRE) - Fenerbahce Istanbul (TUR)
Villarreal (ESP) - Mogilew (BLR)
Timisoara (ROU) - Manchester City (ENG)
