Motorsportfans in Italien hatten beim Grand Prix von China allen Grund zum Feiern: Nach fast 20 Jahren holte mit Kimi Antonelli wieder ein Italiener einen Sieg in der Formel 1. Der letzte Azzurro, der ganz oben am Podest stand, war Giancarlo Fisichella im März 2006. Das ist eine halbe Ewigkeit für ein Land, das für den Motorsport brennt.
Für Antonelli war es der erste Sieg in seiner noch jungen Karriere. Der 19-Jährige fährt aktuell seine zweite Saison in der Königsklasse. Nach diesem Triumph wird er besonders in seiner Heimat regelrecht gefeiert. Jetzt überschlagen sich die Fans bereits mit Lobeshymnen.
Die bisherige Bilanz des jungen Italieners kann sich sehen lassen: Ein Sieg, ein zweiter Platz. Nach zwei Rennen liegt er nur vier Punkte hinter seinem Teamkollegen George Russell in der Fahrerwertung. Viele sind überzeugt, dass Mercedes heuer ganz vorne mitfahren wird. Russell und Antonelli haben in den ersten Rennen schon ordentlich vorgelegt.
Kein Wunder also, dass die italienischen Fans schon von einem möglichen WM-Titel für Antonelli träumen. In den sozialen Netzwerken geht der Bub aus Bologna viral. "Du hast den Sieg in China absolut verdient. Ich kann es kaum erwarten, dich als Weltmeister zu sehen!", schreibt ein Fan. Ein anderer fordert: "Gut gemacht Kimi, jetzt wollen wir den Weltmeistertitel!"
Ein Anhänger nennt Antonelli sogar "den neuen Prinz von Italien". Er selbst schreibt zu einem Foto: "Der beste Tag meines Lebens, bis jetzt" – dazu ein Zwinker-Emoji. Auch die Fans sind überzeugt: "Das ist nur die erste Seite einer langen Geschichte", meint ein User.
Auch wenn Mercedes-Boss Toto Wolff mit seinem Schützling hochzufrieden ist, kann er dem Rummel um Antonelli wenig abgewinnen. "Man kann den Hype sehen, der jetzt startet. Vor allem in Italien. Ich sehe schon die Schlagzeilen, Weltmeister und so weiter. Und das ist wirklich nicht gut, denn es werden Fehler kommen", sagt der 54-Jährige.
Und tatsächlich: In der jungen Saison 2026 gab es schon Rückschläge. In Melbourne baute Antonelli im Training einen Unfall, im Sprint von Shanghai krachte er mit Red-Bull-Pilot Isack Hadjar zusammen. Von einem WM-Titel will Wolff noch gar nichts wissen. "Er ist noch ein Kind. Es ist zu früh, um überhaupt über eine Weltmeisterschaft nachzudenken", bremst der Österreicher die Euphorie.
Die nächste Möglichkeit, sein Talent zu beweisen, hat Kimi Antonelli am 29. März. Nach dem China-GP bleibt die Formel 1 in Asien – nächster Stopp: Suzuka in Japan.
