Die Regierungschefin der ölreichen kanadischen Provinz Alberta hat am Montag ein Referendum zur Abspaltung von Kanada vorgeschlagen. Falls eine von Bürgern initiierte Petition die erforderliche Anzahl von Unterschriften erreiche, solle die Volksabstimmung im nächsten Jahr stattfinden, teilte Danielle Smith mit.
Sie persönlich sei nicht für eine Abspaltung der Provinz von Kanada und hoffe auf einen "Weg nach vorne".
Smith beschuldigte frühere liberale Regierungen Kanadas, Gesetze eingeführt zu haben, die Albertas Fähigkeit, Öl zu fördern und zu exportieren, behindert hätten. Dies habe die Provinz Milliarden an kanadischen Dollars gekostet.
Sie sagte auch, sie wolle nicht, dass sich die Bundesregierung in die Angelegenheiten der Provinz einmische.
"Wir bitten nicht um eine Sonderbehandlung oder um Almosen", betonte sie. "Wir wollen einfach die Freiheit haben, unseren unglaublichen Reichtum an Ressourcen weiterzuentwickeln und zu exportieren. Wir wollen die Freiheit haben, selbst zu entscheiden, wie wir die Gesundheitsfürsorge, das Bildungswesen und andere notwendige soziale Dienste für unsere Bevölkerung bereitstellen", auch wenn dies anders verlaufe, als Ottawa es sich vorstelle.
Smiths konservative Regierung hat vor kurzem einen Gesetzesentwurf eingebracht, der im Falle einer Verabschiedung die Hürde für das Zustandekommen eines Referendums von 20 auf zehn Prozent der Wahlberechtigten senken würde.
Nach Einschätzung von John Soroski, Politikwissenschaftler an der MacEwan-Universität in Edmonton ist eine Abspaltung jedoch sehr unwahrscheinlich. So hatte die Provinz Quebec zum Beispiel 1980 und 1995 Referenden abgehalten, um über eine Abspaltung abzustimmen – allerdings ohne Erfolg.
