250 Rennstarts hat Valtteri Bottas in der Formel-1-Weltmeisterschaft bereits absolviert, hat zehn Grand-Prix-Siege eingefahren. Aktuell ist der routinierte Brite für Neueinsteiger Cadillac aktiv. Zuvor fuhr Bottas von 2013 bis 2016 für Williams, danach bis 2021 für Mercedes und schließlich von 2022 bis 2024 für Sauber.
Nun ließ Bottas aber in einem offenen Brief, der von "The Players´ Tribune" veröffentlicht wurde, tief blicken. Der Finne sprach da über eine "Sucht", die ihm beinahe seine komplette Motorsport-Karriere kostete. Konkret geht es um die Saison 2014, als der heute 35-jährige Finn noch bei Williams war. "Ich werde jetzt nicht weinen und wir brauchen auch keine dramatische Musik. Aber ja, ich habe mich im Grunde selbst verhungern lassen. Es fing mit einer einfachen Diät an", schrieb Bottas.
Was der Formel-1-Star damit meint: Er hatte die einfache Kopfrechnung aufgestellt, dass weniger Körpergewicht auch ein schnelleres Auto bedeute. Also Hungern, um schneller zu sein. Damals gab es noch kein Mindestgewicht für Fahrer und den dazugehörigen Rennsitz. Der Williams sei in der Vorbereitung auf die Saison 2014 übergewichtig gewesen, Bottas habe dem Rennstall damals vorgeschlagen, fünf Kilo abzunehmen.
Von dieser Idee sei er nahezu "besessen" gewesen. "Mein Hirn hat gefragt, warum nicht zehn Kilo? Damit können wir das Auto noch schneller machen", schrieb der 36-Jährige. Er stellte deshalb seine Ernährung radikal um: gedünsteter Brokkoli, gedünsteter Karfiol. Das war´s.
Damit manövrierte sich Bottas aber immer tiefer in gesundheitliche Probleme hinein. "Für mich war es wie ein Spiel. Ich wachte jeden Morgen auf und wog mich, und wenn ich sah, dass die Zahl sank, verspürte ich eine tiefe Befriedigung", schrieb der Finne. Er ging vermehrt laufen, begann auch, seinen Fitnesscoach bewusst zu täuschen, indem er die Fitnessuhr nicht mehr trug.
Da war es schon lange nicht mehr ums Rennfahren gegangen, wie Bottas nun zugab. Er selbst sei "wie ein Drogensüchtiger" gewesen, wollte immer mehr abnehmen. Er wisse nicht mehr, wie viele Kilos er damals tatsächlich verlor. Am Ende war es sogar sinnlos gewesen, denn nach der Winterpause hatte sich herausgestellt, dass der Williams sogar zu leicht war.
Erst der fatale Crash des verstorbenen Jules Bianchi beim Japan-Grand-Prix 2014 und ein Besuch beim Psychologen sorgten dann für ein Umdenken beim Finnen. Mittlerweile gilt Bottas als besonderes Kraftpaket. Aktuell wiegt der Finne bei 1,73 Meter 69 Kilo.
