Für Cadillac beginnt das Formel-1-Abenteuer in Melbourne mit einem Dämpfer. Valtteri Bottas wird beim Saisonauftakt 2026 in der Startaufstellung um fünf Plätze zurückgereiht. Der Grund liegt mehr als ein Jahr zurück.
Beim Finale 2024 in Abu Dhabi war der Finne noch für Sauber unterwegs. In der ersten Runde drehte er den Red Bull von Sergio Perez, wofür er eine Zehn-Sekunden-Strafe erhielt. Kurz darauf kam es zum nächsten Zwischenfall: Kevin Magnussen wollte in Kurve 6 außen vorbei, Bottas verbremste sich und kollidierte mit dem Haas.
Da der Finne sein Rennen wegen der Schäden nicht beenden konnte, entschieden sich die Stewards gegen eine Strafe während des Laufs. Stattdessen wurde eine Rückversetzung um fünf Startplätze für sein nächstes Rennen ausgesprochen.
Weil Bottas 2025 kein fixes Cockpit hatte und auch als Ersatzfahrer nicht zum Einsatz kam, blieb die Sanktion bestehen. Eine zwischenzeitliche Regelanpassung, wonach Strafen unter bestimmten Umständen nach zwölf Monaten verfallen können, greift in diesem Fall nicht. Die FIA hatte bereits im Dezember 2024 klargestellt, dass die Strafe beim nächsten Grand Prix des Fahrers zu verbüßen ist.
Für Cadillac kommt die Premiere damit unter erschwerten Bedingungen. Allerdings zählt das US-Team in Melbourne nicht zu den Favoriten auf einen Platz im letzten Qualifying-Abschnitt, weshalb sich die Rückversetzung sportlich wohl in Grenzen halten dürfte.
Immerhin: Die damals verhängten fünf Strafpunkte auf Bottas’ Superlizenz sind nach Ablauf der Zwölf-Monats-Frist automatisch gestrichen worden. Eine Rennsperre droht ihm daher nicht.
