Frankreichs Präsident Emmanuel Macron hat jetzt offiziell den Bau eines neuen Flugzeugträgers in Auftrag gegeben. Das neue Schiff soll ab 2038 im Einsatz sein und dann den schon etwas in die Jahre gekommenen Flugzeugträger "Charles de Gaulle" ersetzen. Nach einer "umfassenden und sorgfältigen Prüfung" habe er beschlossen, "Frankreich mit einem neuen Flugzeugträger auszustatten", sagte Macron bei seinem Besuch bei französischen Soldaten in den Vereinigten Arabischen Emiraten am Sonntag.
Der neue Flugzeugträger werde "ein Symbol für die Stärke unserer Nation sein, für die Stärke unserer Industrie, unserer Technik, für die Stärke im Dienste der Freiheit auf den Meeren und in den Unruhen der Zeit", so Macron weiter. Am Abend wollte er dort noch eine Weihnachtsfeier mit den Soldaten abhalten. In den Emiraten sind derzeit 900 französische Soldaten stationiert.
"Die Entscheidung, dieses sehr umfangreiche Programm in Angriff zu nehmen, wurde in dieser Woche getroffen", erklärte der Präsident. Die Ankündigung des neuen Kriegsschiffes war mit großer Spannung erwartet worden.
Der neue Flugzeugträger bekommt ebenfalls einen atomaren Antrieb und wird mit 310 Metern Länge und fast 80.000 Tonnen Gewicht deutlich größer als die "Charles de Gaulle", die 261 Meter lang und 42.000 Tonnen schwer ist. Die neue Crew soll 2.000 Leute umfassen, dazu gibt es Platz für 30 Kampfflugzeuge an Bord.
Der Generalstabschef der französischen Streitkräfte, Fabien Mandon, meinte dazu, Frankreich dürfe sich nicht damit zufriedengeben, "ein Werkzeug zu reproduzieren, das in der Mitte des letzten Jahrhunderts entwickelt wurde". Besonders betonte er die "Notwendigkeit der ständigen Seetüchtigkeit" des neuen Schiffs und die Fähigkeit, "Drohnen aller Art" transportieren zu können.
Die "Charles de Gaulle" ist aktuell der einzige Flugzeugträger der französischen Marine und steht laut Armee nur 65 Prozent der Zeit zur Verfügung. Verzögert sich der Bau oder die Indienststellung des Nachfolgers, könnte Frankreich vorübergehend ganz ohne Flugzeugträger dastehen.
Eine Studie zur nächsten großen technischen Überholung der "Charles de Gaulle" soll 2029 zeigen, ob das Schiff vielleicht doch länger als bis 2038 durchhält.
