Paul Scholes ist in England eine Ikone. Der ehemalige Fußballer kickte von 1992 bis 2013 seine gesamte Karriere lang bei Manchester United. Der Mittelfeldspieler gewann unter anderem elf Mal den englischen Meistertitel und zweimal die Champions League.
Nach seiner Karriere war er lange als TV-Experte tätig. Unter anderem stand er bei Partien der englischen Nationalmannschaft am Seitenrand und analysierte das Geschehen. Letzte Saison hat er aber auch damit größtenteils aufgehört. Der Grund: sein Sohn Aiden. Beim heute 20-Jährigen wurde im Alter von zweieinhalb Jahren eine schwere Form von Autismus diagnostiziert.
Im Podcast seines früheren United-Kollegen Gary Neville "Stick to Football" spricht Scholes nun offen über die Entwicklungsstörung seines Sohnes. Als Autismus bei Aiden diagnostiziert wurde, habe er davon noch nie gehört, erzählt er. Er erinnere sich, dass er damals oft mit Kratz- und Bissspuren ins Training kam. "Ich wusste, dass etwas nicht stimmt."
"Es gibt Kinder, die zur Schule gehen können und ein normales Leben führen – bei Aiden ist das nicht so", erklärt er. Zum Beispiel könne sein Sohn nicht sprechen. "Ich denke aber, dass er trotzdem viel mehr versteht, als wir glauben." Er gebe Laute von sich, "aber nur Menschen, die ihm sehr nahestehen, wissen, was er sagen will."
Aiden brauche in seinem Alltag feste Strukturen, um sich wohlzufühlen, da er keine Uhrzeiten oder Wochentage kenne. "Ich hole ihn jeden Dienstag von der Betreuung ab und wir gehen schwimmen. Er liebt Schwimmen, und auf dem Heimweg holen wir uns dann eine Pizza."
Am Sonntag gehe es immer in einen Supermarkt, dort bekomme Scholes' Sohn stets Schokolade. "Er weiß nicht, welcher Tag es ist. Aber er erkennt es an dem, was wir tun", erzählt Scholes über Aidens Alltag.
Der Ex-Fußballer konnte deshalb seine Tätigkeit als TV-Experte nicht mehr mit seinem Familienleben vereinbaren. "Letzte Saison habe ich donnerstags die Europa League kommentiert – genau an dem Abend, an dem ich Aiden habe. Er wurde unruhig, hat gebissen und gekratzt, weil er sofort merkte, dass sein Rhythmus nicht stimmte. Ich wusste, ich muss aufhören."
Seit fünf Jahren leben er und seine Frau Claire Froggatt getrennt. Zuvor waren sie 27 Jahre lang zusammen. "Wir teilen uns die Betreuung. Drei Nächte pro Woche ist er bei mir, drei bei Claire, freitags schläft er bei seiner Großmutter", so Scholes.
Mittlerweile arbeitet der 50-Jährige nur noch an Projekten, die zu den Tagesabläufen seines Sohnes passen, zum Beispiel an seinem Podcast "The Good, The Bad & The Football", den er mit seinem ehemaligen Teamkollegen Nicky Butt betreibt.
