Kurz vor seinem Heimturnier, den Australian Open in Melbourne, meldet sich dder australische Tennis-Altmeister Lleyton Hewitt mit dem Turniersieg in Brisbane wieder zurück. Im Finale bezwang der bald 33-jährige Hewitt Roger Federer mit 6:1, 4:6, 6:3. Mit seinem 29. Turniersieg kommt der Australier rechtzeitig vor seinem Heim-Grand Slam wieder in Form.
Der 17-fache Grand-Slam-Sieger Federer war nach der Niederlage in seinem 114. Finale trotzdem zufrieden. "Die Woche war nicht schlecht. Ich konnte viele Spiele im Einzel und Doppel gewinnen. Für mich, das Team und die Familie war es eine tolle Erfahrung", bilanzierte Federer.
Der Schweizer reist nun nach Melbourne weiter, wo in einer Woche mit dem Australian Open das erste Grand-Slam-Turnier des Jahres beginnt. "Ich fühle mich ehrlich gesagt sehr gut. Ich bin unglaublich hungrig und begierig zugleich", sagte Federer. Der Weltranglistensechste hat das Turnier in der Hauptstadt des australischen Bundesstaates Victoria bisher viermal gewonnen, in den vergangenen drei Jahren scheiterte er jeweils im Halbfinale.
Dort will sich nun auch Hewitt in Szene setzen. Der Australier, der unter die Top 50 zurückkehrt, hat Lunte gerochen und ist wohl das schwierigste Erstrundenlos für die gesetzten Spieler. "Den besten Spieler des Turniers zu schlagen, bedeutet sehr viel. Wenn ich in Australien so spiele wie diese Woche, kann ich auch dort bei einigen Topspielern Schaden anrichten", gab sich Hewitt kämpferisch. 2005 stand der verletzungsgeplagte Hewitt bei den Australien Open im Endspiel.
Vor Melbourne pausieren Venus Williams und Sloane Stephens
Venus Williams hat nach der Finalniederlage in Auckland ihre Teilnahme am WTA-Tennis-Turnier in Hobart abgesagt. "Mein Körper braucht eine Pause, um sich zu erholen", sagte die 33-jährige US-Amerikanerin am Sonntag. Ebenfalls im Hinblick auf die Australian Open, dem ersten Grand Slam Turnier des Jahres, legt ihre Landsfrau Sloane Stephens eine Pause ein.
Die Weltranglisten-Zwölfte hat leichte Probleme im Handgelenk, geht daher auf Nummer sicher und verzichtet auf ein Antreten in Sydney. "Es war eine schwierige Entscheidung, aber die beste Entscheidung für mich", sagte die 20-jährige Australien-Open-Halbfinalistin von 2013.
APA/red
