Und das völlig zu Recht. Nach einer verletzungsgeplagten Saison bei Liverpool, in der die "Reds" nur durch den Ligapokalsieg die Qualifikation für die Europa League schafften, blüht der Mittelfelddstar bei der Euro wieder richtig auf. Drei Assists in drei Spielen sprechen eine eindeutige Sprache. "Er spielt wirklich durchgehend wie ein Kapitän", lobte Englands Coach Roy Hodgson seinen Schlüsselspieler.
Vorbild für de Rossi und Marchisio
Für Italiens Mittelfeldstar Daniele de Rossi ist der Liverpool-Kapitän der Inbegriff des Idealspielers. "Er ist das Sinnbild eines universellen Fußballers - er kann gestaltend offensiv spielen und ist auch defensiv stark", lobte er ihn. Das Mittelfeld-Ass der AS Roma ging aber noch weiter: "Ich würde mich freuen, würde ich einmal so gut in der Defensive spielen wie Gerrard."
Auch Turins Marchisio hielt sich mit Lobeshymnen nicht zurück: "Gerrard war immer mein Idol. Er ist eine Legende in Liverpool. Er hat immer für diesen Verein gespielt und ist mit ihm verschmolzen. Und so etwas finde ich gut. Gerade in der heutigen Zeit, in der es so eine Treue kaum noch gibt", schwärmte der 26-Jährige.
Teamkollegen begeistert
Auch Scott Parker, der die Position an der Seite von Gerrard vom verletzten Frank Lampard übernommen hat, ist von seinem Nebenmann begeistert: "Er ist einer der besten Mittelfeldspieler der Welt. Das ist nun schon seit vielen Jahren der Fall und er war der beste in der Premier League."
Gerrard bleibt bescheiden
Gerrard sind all die Lobeshymnen fast schon peinlich. Hodgsons verlängerter Arm auf dem Platz und Ratgeber neben dem Feld bleibt bescheiden. "Wir sind in der Vergangenheit dafür kritisiert worden, nicht richtig in die Gänge zu kommen. Wichtig ist deine Antwort darauf, und das ist genau das, was das Team gerade macht", stellt er klar.
Die neu entstandene Euphorie auf der Insel - auch angesichts der Tatsache, durch den Gruppensieg Titelverteidiger Spanien im Viertelfinale aus dem Weg gegangen zu sein - ist Gerrard nicht ganz geheuer. "Italien hat echte Siegertypen in seinen Reihen und wir haben Respekt vor ihnen", meinte der Mittelfeldmotor der "Three Lions".
