Am 12. Jänner flimmerte im ORF wieder "Hermann Maier’s Star Challenge 2026" über die Bildschirme – ein rasantes Promi-Spektakel im Riesentorlauf für den guten Zweck, bei dem sich echte Ski-Größen und bekannte Stars einen charmanten Österreich-Schweiz-Länderkampf lieferten.
Mit dabei: Legenden und Publikumslieblinge wie Bernhard Russi, Franz Klammer, Anna Veith, Carlo Janka, Sonja Nef, Daniel Albrecht, aber auch Promis wie Johann Lafer, Aaron Karl, Marina Hoermanseder, Thomas Muster oder Andreas Herzog – und natürlich Hausherr Hermann Maier. Durch die Show führten Annette Fetscherin, Ernst Hausleitner und Tom Walek, während Peter Brunner die Läufe kommentierte. Vorjahressieger Julian le Play war auch wieder dabei und fiel besonders auf – sowie hin...
Für besonders viel Gesprächsstoff sorgte Austro-Popper Julian Le Play – schon bei der Vorstellung hyperaktiv, mit großen Gesten, extra viel Show und einer auffälligen Plüschjacke, die Selbstbewusstsein ausstrahlte. Auf die Frage nach seiner Zielzeit platzte es fast schon siegessicher aus ihm heraus: "Glauben ist immer so eine Sache, ich weiß es natürlich, so wie letztes Jahr...! Der Jedi wird 12,4 Sekunden länger brauchen".
Und auch seinen wilden Look erklärte er ohne Zögern: "Das Gute ist, wenn man stürzt, fällt man leicht und ich kann animalisch fahren jetzt!" – doch dann kam’s, wie’s kommen musste: Er hat es offensichtlich verschrien, denn der Sturz kam direkt im Ziel!
Zum Glück ohne Verletzung! Le Play stand lachend auf und grinste ins Publikum, bevor er im ORF-Talk noch nachlegte: "Ich hab mir gedacht, ein Köpfler im Sommer, hab ich oft am Wörthersee gemacht. Ich will der Flachau auch einen Köpfler schenken". Unter den Gewinnern war er dann trotzdem nicht.
