Der australische McLaren-Star fuhr einen nie gefährdeten Start-Ziel-Sieg im Sprint von Losail ein, setzte sich vor Mercedes-Mann George Russell (+4,951) und seinem Teamkollegen und WM-Rivalen Lando Norris (+6,279) durch. Damit verkürzte Piastri den Rückstand in der Fahrer-Weltmeisterschaft um zwei Punkte auf 22 Zähler.
Max Verstappen im Red Bull wurde mit einem weiterhin schwer zu fahrenden Boliden Vierter (+9,054) und büßte so einen Punkt in der Fahrer-Weltmeisterschaft auf Norris ein, hat 25 Punkte Rückstand. Punkte im Sprint gab es noch für Yuki Tsunoda im zweiten Red Bull, der eine Fünf-Sekunden-Strafe erhielt, trotzdem Fünfter wurde (+19,327), weil auch Verfolger Andrea Kimi Antonelli im Mercedes auf Rang sechs (+21,391), ebenso wegen Tracklimit-Vergehen bestraft wurde. Fernando Alonso im Aston Martin als Siebter (+24,555) und Carlos Sainz im Williams auf Rang acht (+27,333) schrieben ebenso noch an.
"Es war bis jetzt ein gutes Wochenende für mich, ich bin sehr glücklich. Die Pace ist gut, ich bin stark und ich schaue nicht mehr zurück", meinte Piastri betont abgeklärt. "Es war ein gutes Rennen. Der zweite Platz ist gut, weil die McLarens wirklich schnell waren. Die Strecke ist so schnell hier. Aber ich glaube, wir haben im Rennen unsere Chance", meinte Russell. "Das wird ein hartes Rennen hier, aber man kommt fast nicht vorbei, wenn der Konkurrent keinen Fehler macht", so Norris zu Platz drei.
Piastri ließ bereits beim Start des Kurz-Rennens über 19 Runden nichts anbrennen, verteidigte seinen Spitzenplatz vor Russell und WM-Leader Norris. Verstappen, der sich hinter seinem Teamkollegen Yuki Tsunoda qualifiziert hatte, zog früh am Japaner vorbei und versuchte, Norris zu attackieren. Allerdings ohne Erfolg. Aston-Martin-Mann Alonso, von Startplatz vier aus ins Rennen gegangen, rutschte schnell zurück.
Schnell waren die Plätze bezogen. Deshalb wurde das Kurzrennen über 100 Kilometer beinahe zu einer Prozessionsfahrt. Bis Mercedes-Ass Antonelli in der 13. Runde an Alonso vorbeizog, sogar nach Rang fünf griff, weil Tsunoda für Tracklimit-Vergehen eine Fünf-Sekunden-Strafe erhielt – der Italiener aber auch.
Lance Stroll im Aston Martin, Lewis Hamilton im Ferrari und die Alpine-Piloten Pierre Gasly und Franco Colapinto hatten den Sprint allesamt nach einem verkorksten Qualifying aus der Box aus in Angriff genommen.
Das Qualifying zum Grand Prix geht am Samstagabend über die Bühne.
