Vier Weltmeistertitel hat Verstappen in der Formel 1 bereits eingefahren. Auch der fünfte Streich ist noch möglich, auch wenn der Niederländer dafür an den letzten beiden Rennwochenenden in Katar und Abu Dhabi 24 Punkte auf den WM-Leader Lando Norris (McLaren) aufholen müsste.
Mittlerweile hält Verstappen schon bei 231 Rennstarts in der Motorsport-"Königsklasse", ist seit 2015 dauerhaft im Fahrerfeld. Anfangs für Toro Rosso, die nunmehrigen Racing Bulls, seit Mitte 2016 für Red Bull.
Dass der Niederländer aber nicht plant, bis ins hohe Rennfahreralter in der Formel 1 zu bleiben, machte Verstappen, aktuell 28 Jahre, schon mehrmals klar. Und stellte sogar einen plötzlichen Abschied von der Rennserie in den Raum – beinahe eine Abschiedsdrohung. Zwar läuft der Red-Bull-Vertrag des Vierfach-Weltmeisters noch bis 2028, Verstappen betonte nun aber, dass er sich vorstellen könne, schon nächstes Jahr hinzuschmeißen. Nämlich dann, wenn ihm das Fahren mit der neuen Generation an Formel-1-Autos keinen Spaß mehr mache. Zur Erinnerung: Ab 2026 greift ein umfangreiches neues Regelwerk für Chassis und Motoren.
"Mein Vertrag läuft bis 2028, aber es hängt von den neuen Regeln ab, ob sie gut und spaßig sind. Wenn sie keinen Spaß machen, sehe ich mich nicht wirklich noch länger dabei", sagte der Motorsport-Star gegenüber "PA". Verstappen selbst hatte bereits mehrmals das neue Regelwerk der Rennserie kritisiert, sich für leichtere Autos und stärkere Motoren eingesetzt. Erste Simulationen in den 2026er-Autos hatten die Piloten bisher wenig begeistert.
Sieben WM-Titel, wie sie aktuell Ikone Michael Schumacher und Ferrari-Ass Lewis Hamilton auf dem Konto haben, sind für den Niederländer kein Antrieb, wie Verstappen betonte. "Die sind nicht in meinem Kopf. Ich weiß, dass nach dieser Saison noch drei Jahre kommen. Theoretisch wäre das möglich, aber das ist nichts, das ich unbedingt erreichen muss, bevor ich den Helm an den Nagel hänge", meinte der 28-Jährige. Und betonte dann: "Ich kann diesen Sport ganz einfach morgen verlassen."
Der amtierende Formel-1-Weltmeister verfolgt mehrere Projekte abseits der Formel 1. Er machte zuletzt sein Nordschleifen-Permit auf dem Nürburgring, um Langstreckenrennen auf der deutschen Kult-Rennstrecke zu fahren, er betreibt ein GT3-Team und ist mit einem eigenen Team im Sim-Racing engagiert, hat das Ziel, mit seinem Vater die 24 Stunden von Le Mans zu fahren und ist seit dem Frühjahr Familienvater. "Ich habe viele Leidenschaften: Andere Rennserien, Zeit für die Familie zu haben, ich möchte meinen eigenen Zeitplan leben. Wenn ich das Kapitel beende, ist es endgültig beendet. Ich sehe mich nicht aufhören und wieder zurückkommen. Wenn ich aufhöre, höre ich wirklich auf", unterstrich Verstappen.
