Sega und Xbox haben gemeinsam den Vorhang für ein Spiel gelüftet, das schon jetzt für viel Aufmerksamkeit sorgt. Im Rahmen einer speziellen Xbox-Übertragung wurden erstmals ausführlichere Einblicke in "Stranger than Heaven" gegeben: Story, Figuren, Spielwelt, Musik und das Kampfsystem wurden näher erklärt. Auch ein genauer Blick auf den geplanten Veröffentlichungshorizont wurde gegeben, der für den kommenden Winter angesetzt ist.
Das Spiel stammt vom Ryu Ga Gotoku Studio, das für erzählerisch dichte Action-Spiele bekannt ist. "Stranger than Heaven" soll eine Geschichte über 50 Jahre erzählen und dabei fünf Epochen und fünf Städte abdecken. Diese Orte reichen von japanischen Hafen- und Industriegebieten bis hin zu bekannten Vergnügungsvierteln in Tokio. Es ist von Kokura im Jahr 1915, Kure im Jahr 1929, Sotenbori im Jahr 1943, Atami im Jahr 1951 und Kamurocho im Jahr 1965 die Rede.
Jede dieser Städte soll dabei eine eigene Stimmung und gesellschaftliche Lage der jeweiligen Zeit widerspiegeln. Im Zentrum der Geschichte steht der junge Makoto Daito. Seine Lebensgeschichte beginnt im Jahr 1915 in San Francisco, wo er als Kind zwischen zwei Kulturen aufwächst und wegen seiner Herkunft verfolgt wird. Nach dem Verlust seiner Eltern entscheidet er sich, nach Japan zu reisen, in die Heimat seiner Mutter.
Dort beginnt eine Reise, die sein Leben grundlegend verändert und ihn durch mehrere Jahrzehnte führt. Die Entwickler sprechen dabei von einer Suche nach einem Ort, den er als Zuhause empfinden kann. Auffällig ist auch die internationale Besetzung des Spiels. Unter den genannten Namen finden sich unter anderem Yu Shirota, Dean Fujioka, Moeka Hoshi, Akio Otsuka, Tori Kelly, Ado und Snoop Dogg. Auch Cordell Broadus ist Teil des Projekts.
Besonders viel Aufmerksamkeit erhielt zudem der Original-Titelsong, der in Zusammenarbeit mehrerer internationaler Künstler entstanden ist. Dazu zählen Tori Kelly, Snoop Dogg, Ado und Satoshi Fujihara. Ein weiterer emotionaler Moment der Präsentation war der Hinweis auf einen Auftritt des verstorbenen Schauspielers Bunta Sugawara. Sein Abbild wurde mit Zustimmung seiner Familie und in Zusammenarbeit mit Toei Company digital rekonstruiert.
Auch spielerisch soll "Stranger than Heaven" neue Wege gehen. Die Kämpfe sind schnell, direkt und sollen sich stark an der Bewegung der Spielfigur orientieren. Makoto wird nicht nur klassisch gesteuert, sondern seine Bewegungen sollen sich dynamisch aus beiden Körperseiten heraus entwickeln. Angriffe, Blocken und Kontern sollen fließend ineinander übergehen. Auch der Einsatz von Waffen wie Messer, Hämmer oder Katanas spielt eine Rolle.
Neben der Action gibt es einen ungewöhnlichen zweiten Schwerpunkt: Musik und Inszenierung. Makoto entwickelt sich im Laufe der Geschichte zu einem Veranstalter, der Shows organisiert. Dabei sammelt er Klänge aus seiner Umgebung – von Alltags- bis zu Kampfgeräuschen – und nutzt sie für eigene musikalische Kompositionen. Diese kreative Idee soll eng mit dem Spielfortschritt verbunden sein.
Am Ende der Präsentation wurde bestätigt, dass das Spiel für Xbox Game Pass, Xbox Series X|S, Xbox PC, Cloud Gaming, Steam und PlayStation 5 erscheinen soll. Spielerinnen und Spieler können den Titel bereits auf Wunschlisten setzen. Ein genaues Datum wurde noch nicht genannt, lediglich der Zeitraum Winter wurde bestätigt.
