Der WM-Führende aus Großbritannien drehte in seinem McLaren mit 1:09,975 Minuten die klar schnellste Runde auf dem Kurs von Interlagos. Damit gab Norris im WM-Kampf auch ein deutliches Lebenszeichen von sich, hängte seinen WM-Rivalen Oscar Piastri um gerade einmal 23 Tausendstelsekunden ab. Am Konstrukteursweltmeisterteam führt kein Weg vorbei.
Dritter wurde der überraschend starke Nico Hülkenberg im Sauber, hatte aber bereits über eine halbe Sekunde Rückstand (+0.596), Landsmann und Teamkollege Gabriel Bortoleto klassierte sich auf dem ebenso starken fünften Rang (+0.618). Dazwischen klassierte sich Fernando Alonso im Aston Martin auf Rang vier (+0,608).
Alle Top-Piloten testeten im einzigen Freien Training lediglich den Medium-Reifen. Mit Ausnahme von Vierfach-Weltmeister Max Verstappen, der bei auslaufender Uhr noch einmal den Soft aufzog, seine schnelle Runde aber prompt abbrach. Am Ende steht bloß der ernüchternde 17. Rang und 1,393 Sekunden Rückstand zu Buche. Abgeschlagen dahinter landeten auch Charles Leclerc im Ferrari als 18. (+1,518) und Teamkollege Lewis Hamilton als 19. (+1,551).
Yuki Tsunoda im zweiten Red Bull musste derweil eine lange Reparaturpause einlegen. Der Japaner hatte sich in seinem RB21 nach einer knappen Viertelstunde in Kurve vier von der Strecke gedreht, der Bolide touchierte daraufhin die Streckenbegrenzung. Tsunoda schleppte den Red Bull dann zurück an die Box, wo knapp eine halbe Stunde lang an der Hinterachse herumgeschraubt wurde, ehe der Japaner wieder auf die Strecke durfte. Dem Japaner blieb bloß der letzte Platz (+1,765).
Mercedes mischte derweil vorne mit. George Russell landete auf dem sechsten Platz, hatte aber bereits mit 0,670 Sekunden deutlichen Rückstand auf Norris. Genauso wie sein Teamkollege Kimi Antonelli im zweiten "Silberpfeil" als Zehnter (+0,769).
Am Freitagabend (19.30 Uhr) steigt das Sprint-Qualifying, am Samstag folgt dann das Kurz-Rennen über 100 Kilometer (15 Uhr) und das Qualifying für den Großen Preis (19 Uhr). Das Hauptrennen beginnt dann am Sonntag um 18 Uhr.
