Die Frühjahrsausgabe von "Die Höhle der Löwen" startet am Montagabend (20.15 Uhr, Vox) mit einem echten Knall. Denn Gründer Christopher Luis Zöllner (18) sorgt gleich in der ersten Folge für eine Szene, wie man sie in der Show lange nicht gesehen hat: Einen offenen Schlagabtausch mit Frank Thelen (50).
Jung, ehrgeizig und fest überzeugt von seiner Idee betritt Zöllner die Höhle, um sein KI-Tool "admark" vorzustellen. Die Software soll Social-Media-Management vereinfachen und in wenigen Minuten den "perfekten" Post erstellen. Doch schon während der Präsentation wird klar: Thelen ist skeptisch. Er hakt immer wieder nach, fällt dem Gründer ins Wort, stellt kritische Fragen.
Als Thelen ihn erneut unterbricht, bleibt Zöllner bemerkenswert ruhig und setzt ein klares Zeichen: "Ich möchte bitte aussprechen."
Die Stimmung kippt. "Extrem angespannt", beschreibt der Jungunternehmer den Moment später. Trotzdem lässt er sich nicht aus der Ruhe bringen. "Da ich weiterhin überzeugt von 'admark' bin, musste ich darüberstehen. Schließlich ging es für mich um einiges", erklärt Zöllner nach der Aufzeichnung.
Rückendeckung bekommt er ausgerechnet von einem anderen Löwen. Ralf Dümmel (59) zeigt sich sichtlich beeindruckt: "Ey, du bist 18 Jahre alt, wir haben gerade Hallo gesagt. Frank hat ein unglaubliches Fachwissen, ich verstehe 30 Prozent, und du bleibst ruhig und sagst: 'Ich möchte gerne aussprechen.' Ich feier dich!" Dann legt Dümmel nach – gewohnt deutlich: "Ich bewundere deine Eier!"
Zöllner selbst bleibt sachlich. Für ihn sei der Moment zwar intensiv gewesen, aber nicht überraschend: "Frank Thelen ist für seine harte Meinung bekannt. Allerdings kenne ich mein Produkt am besten. Dass es in der Höhle mal knallt, gehört zum Unternehmertum dazu."
Die Idee zu "admark" hatte der Gründer laut eigenen Angaben bereits mit 15. Damals brachte er sich selbst das Programmieren bei, entwickelte erste Automatisierungstools und baute das Projekt während seines Abiturs weiter aus.
Investor Carsten Maschmeyer (66) gibt dem 18-Jährigen schließlich die Chance, sein Konzept noch einmal neu und strukturiert zu präsentieren. Für Frank Thelen kommt das allerdings zu spät: "Ich habe dich jetzt aussprechen lassen, aber du bist schon vorher falsch abgebogen."
Ob sich dennoch ein Deal mit einem der anderen Löwen anbahnt, sehen die Zuschauer am Montagabend bei Vox.
