Die US-Weltraumbehörde NASA hat überraschend gute Nachrichten: Ihr neues Weltraumteleskop Nancy Grace Roman ist schneller fertig als geplant und könnte bereits Anfang September ins All gebracht werden.
Eine Falcon-Heavy-Rakete von SpaceX soll das hochmoderne Observatorium in den Weltraum befördern. Mit seinem 2,4 Meter großen Primärspiegel und einer Auflösung von 300,8 Megapixeln wird es nach Exoplaneten suchen und dunkle Materie erforschen.
Wie heise.de berichtet, liegt das Projekt laut NASA-Leiter Jared Isaacman "acht Monate vor dem geplanten Termin und unter Budget". Das Teleskop ist nach der US-Astronomin Nancy Grace Roman benannt, die als "Mutter von Hubble" gilt.
Das Teleskop wird das bereits aktive James Webb Space Telescope ergänzen. Mit seinem Weitwinkel-Instrument kann es einen viel größeren Teil des Himmels auf einmal erfassen als bisherige Teleskope.
Die Mission ist auf mindestens fünf Jahre ausgelegt. In dieser Zeit soll das Teleskop täglich rund 1,4 Terabyte Daten zur Erde senden - insgesamt etwa 20.000 Terabyte. Damit wollen Wissenschaftler 100.000 Exoplaneten identifizieren sowie Hunderte Millionen Galaxien und Milliarden Sterne erfassen.
NASA-Projektleiterin Julie McEnery erklärte: "Ich hoffe und erwarte sehr, dass die spannendsten wissenschaftlichen Erkenntnisse aus Roman diejenigen sein werden, die wir nicht erwartet und nicht vorhersehen konnten."
