Der Österreicher Michael Grabner wechselt innerhalb der NHL von den Florida Panthers zu den New York Islanders. Dabei war der Ex-Villacher erst im Juni von den "Raubkatzen" verpflichtet worden.
In der vergangenen Saison lieferte Michael Grabner ein starkes NHL-Debüt ab. Der Kärntner, der aufgrund von Verletzungen von Starspielern zum Einsatz kam, erzielte in 20 Spielen für die Vancouver Canucks fünf Tore und sechs Assists. Die Florida Panthers, vergangene Saison Vorletzter der Eastern Conference, holten daraufhin nach dem Saisonende im Sommer das Stürmertalent.
Kein Treffer in Vorbereitungsspielen
Doch leider entpuppte sich der 23-Jährige in den Vorbereitungsspielen (null Treffer) als Rohrkrepierer. "Ich habe in der Vorbereitung nicht gut gespielt, ich hätte einfach besser sein müssen", so Grabner gegenüber der APA. Florida verbannte den Kärntner daraufhin ins Farmteam (B-Team).
Eine Transferregel (in der NHL als "Waiver" bezeichnet") gibt aber einem anderen Team die Möglichkeit, einen Spieler, der zum Farmteam abgeschoben wurde, zu verpflichten, wenn man seinen bestehenden Vertrag übernimmt. Die New York Islanders, letzte Saison einen Platz besser als Florida, machten von dieser Option Gebrauch und holten den 23-Jährigen in den "Big Apple".
Drei Österreicher in der NHL
Grabner ist wegen diesem etwas überraschenden Transfer erleichtert. "Ich bin glücklich, dass ich in der NHL anfangen kann. Ich weiß, dass ich kein gutes Trainingslager hatte, aber hoffentlich kann ich mein Spiel jetzt wieder aufbauen", meinte der Neo-Islander, der heute sein neues Team kennenlernen wird.
Grabner ist einer von drei Österreichern in der NHL. Bei den Buffalo Sabres geht Thomas Vanek auf Torjagd, Andreas Nödl steht bei Stanley-Cup-Finalist Philadelphia Flyers unter Vertrag. Die neue NHL-Saison startet morgen.