Große Ehre für Verena Hochleitner: Die Wiener Autorin und Illustratorin wurde mit dem Christine-Nöstlinger-Preis 2025 für Kinder- und Jugendliteratur ausgezeichnet. Die Verleihung fand in feierlichem Rahmen in der Wiener Bibliothek im Palais Fürstenberg statt.
Der Preis ist mit 10.000 Euro dotiert und wird vom Hauptverband des Österreichischen Buchhandels gemeinsam mit der Stadt Wien Kultur und Christine Nöstlingers Buchstabenfabrik vergeben.
"Ganz im Sinne Christine Nöstlingers blickt sie mit Respekt und feinem Humor auf ihre Figuren", lobte Verleger-Verbandschef Alexander Potyka die Preisträgerin. Die Laudatio hielt Jurymitglied Andrea Zsutty vom ZOOM Kindermuseum, die Hochleitner als "außergewöhnliches Multitalent" beschrieb. Ihre Bücher seien getragen von einer "humorvollen Leichtigkeit" und transportierten gesellschaftlich relevante Themen wie Diversität und Empathie, ohne belehrend zu wirken.
Kulturstadträtin Veronica Kaup-Hasler zeigte sich ebenfalls begeistert: "Sie hat Kindern Welten eröffnet – auf Augenhöhe, mit Vertrauen in ihre Urteilskraft." Der Preis erinnere an die humanistischen Werte, für die Christine Nöstlinger stand – und ehre Autoren und Autorinnen, die Kindern eine Stimme geben.
Hochleitner wurde 1969 in Wien geboren und wuchs in Oberösterreich auf. Sie studierte Grafikdesign in Wien und arbeitet seit vielen Jahren erfolgreich an Kinder- und Jugendbüchern. 2019 feierte sie mit "Die drei Räuberinnen" ihr Debüt als Autorin. Ihre Bilder wurden prämiert und auf internationalen Ausstellungen gezeigt.
Seit 2009 konzentriert sie sich auf das Illustrieren und Schreiben von Büchern. 2013 wurde sie mit dem Outstanding Artist Award für Kinder- und Jugendliteratur ausgezeichnet.
