Ausgerechnet gegen den FC Barcelona: Ifeanyi Ndukwe hat am Sonntag sein Pflichtspiel-Debüt für Levante gefeiert. Der 18-jährige Österreicher wurde bei der bitteren 2:4-Niederlage gegen die Katalanen in der zweiten Hälfte eingewechselt.
Ndukwe war im Sommer von Liverpool nach Spanien verliehen worden, um Spielpraxis zu sammeln. In der 70. Minute war es dann so weit: Beim Stand von 0:3 schickte Levante den ÖFB-Youngster erstmals auf den Platz. Und plötzlich starteten die Hausherren mit Ndukwe eine irre Aufholjagd.
Nur neun Minuten nach der Einwechslung des Österreichers verkürzte Ivan Romero nach einem schweren Fehlpass von Xavi Espart auf 1:3. Als Brugue in der 88. Minute sogar das 2:3 erzielte, war die längst verloren geglaubte Partie plötzlich wieder völlig offen.
Ndukwe war in dieser Phase auch defensiv gefordert, klärte mehrere Situationen und hinterließ bei seinem ersten Auftritt einen guten Eindruck.
Levante warf in den Schlussminuten alles nach vorne – und wurde dafür bestraft. In der zweiten Minute der Nachspielzeit sorgte Adeyemi mit dem 4:2 für die endgültige Entscheidung. Ndukwe versuchte noch, den Torschützen mit einem Tackling zu stoppen, kam aber zu spät.
Dabei hatte Barcelona zunächst alles im Griff. Bereits in der fünften Minute bereitete Raphinha die Führung durch Espart vor, dessen Abschluss abgefälscht im Tor landete. Auch beim 2:0 stand der Brasilianer im Mittelpunkt. Raphinha umkurvte Levante-Keeper Ryan und legte für Lamine Yamal quer, der in der 19. Minute nur noch ins leere Tor einschieben musste.
Kurz nach der Pause schien die Partie endgültig entschieden. Ndukwe-Konkurrent Mandi brachte Yamal zu Fall, der Barca-Star trat selbst zum Elfmeter an und verwandelte zum 3:0. Erst mit Ndukwes Einwechslung und den beiden späten Levante-Toren kam noch einmal Spannung auf.
Barcelona hält nach fünf Spielen weiterhin beim Punktemaximum von 15 Zählern. Levante bleibt mit fünf Punkten auf Rang 13.
Ndukwe durfte sich trotz der Niederlage über einen besonderen Abend freuen. Durch seinen Einsatz sammelt der Innenverteidiger zudem wichtige Punkte für eine künftige Arbeitserlaubnis in England und damit für Einsätze bei seinem Stammklub Liverpool.
