Im wohl letzten Spiel seiner erfolgreichen Karriere holte sich Peyton Manning mit den Denver Broncos seinen zweiten Super Bowl-Ring. Der 39-Jährige setzte sich mit seinem Team gegen Carolina mit 24:10 durch. Den Sieg der Broncos fixierte aber nicht der Spielmacher, sondern die stärkste Defensive der Liga, die den Carolina Panthers rund um Quarterback Cam Newton zusetzte.
Das erste Quarter stand ganz im Zeichen der Broncos. Nach einem Field Goal im ersten Drive zeigte die beste Defense der Liga ihre Zähne. Von Miller sackte Panthers-Quarterback Cam Newton, der ließ den Ball fallen, so kam Malik Jackson zum Touchdown der Defensive.
Erst im zweiten Quarter kam die hochgelobte Offense Carolinas in Fahrt. "Superman" Newton führte sein Team über das Feld, Runningback Jonathan Stewart scorte nach einem Lauf über ein Yard. Doch Denver konterte sofort mit dem zweiten verwandelten Field Goal des Abends (13:7). Danach übernahmen die Defenses wieder das Geschehen. Sowohl aus einem Tolbert-Fumble als auch aus einer Manning-Interception schlugen die Offenses kein Kapital.
Defense gewinnt das Spiel
Im dritten Spielabschnitt setzte sich der Negativlauf der Panthers fort. Im ersten Drive nach der Halbzeit setzte Kicker Graham Gano ein Field Goal aus 44 Yards an die Goalpost. Im darauffolgenden Drive warf Newton einen Pick. Besser machten es die Broncos, die durch Kicker Brandon McManus auf 16:7 stellten.
Erst im Schlussabschnitt bäumte sich das dominierende Team des Grunddurchgangs noch einmal auf. Nach einem Manning-Fumble kamen die Panthers durch das erste verwandelte Field Goal auf sechs Punkte heran. Von der Broncos-Offense kam keine Gegenwehr mehr, um den schmilzenden Vorsprung auszubauen.
Dafür trumpfte die Verteidigung weiter auf. Von Miller ergatterte das zweite Fumble, aus dem Runningback C. J. Anderson drei Minuten vor dem Ende mit einem ein Yard-Lauf den einzigen Broncos-Offensiv-Touchdown des Spiels erzielte. Mit einer verwandelten Two-Point-Conversion legten die Broncos auf 24:10 nach. In der verbleibenden Zeit konnten die Panthers nicht mehr zurückschlagen.
Schwache Statistiken der Quarterbacks
Eine alte Sport-Weisheit hat sich in der 50. Super Bowl erneut bewahrheitet. Eine Offense gewinnt Spiele, eine Defense Meisterschaften. Denn an Altmeister Peyton Manning, der seinen Zenit lange überschritten hat, lag es nicht, dass die Broncos die Vince Lombardi-Trophy mit nach Denver nehmen konnten. Manning brachte 13 von 23 Pässen für 141 Yards an den Mann. Ein Touchdown blieb dem 39-Jährigen verwehrt.
Noch schlechter waren die Statistiken von "Superman" Cam Newton. Nur 18 von 41 Zuspielen kamen auch an. Damit erzielte der Panthers-Quarterback 265 Yards, aber keinen Touchdown. MVP des Endspiels war mit Von Miller der herausragende Playmaker der Broncos-Defensive.
