Sport
Porträt Kroatien: Bilic-Team brennt auf Revanche
Kroatien brennt bei der EURO 2012 in Polen und der Ukraine auf Revanche. Nach dem unglücklichen Aus im Viertelfinale der EM 2008 und der verpassten Teilnahme an der WM 2010 gilt es für die Mannschaft von Teamchef Slaven Bilic einiges gutzumachen, schließlich zählen sich die Balkan-Kicker selbst zur absoluten Elite. "Fußballerisch gehören wir zu den besten Teams der Welt", behauptet Bilic.
Kroatien brennt bei der EURO 2012 in Polen und der Ukraine auf Revanche. Nach dem unglücklichen Aus im Viertelfinale der EM 2008 und der verpassten Teilnahme an der WM 2010 gilt es für die Mannschaft von Teamchef Slaven Bilic einiges gutzumachen, schließlich zählen sich die Balkan-Kicker selbst zur absoluten Elite. "Fußballerisch gehören wir zu den besten Teams der Welt", behauptet Bilic.
Nach der vergeigten Qualifikation für die WM 2010 in Südafrika war der charismatische Coach noch kleinlauter gewesen. Bilic sah sich heftiger Kritik ausgesetzt, bekam aber dennoch vom Verband das Vertrauen ausgesprochen - und dankte es mit dem Lösen des EM-Tickets durch ein Gesamtscore von 3:0 im Play-off gegen die Türkei.
"Wir haben den besten Trainer der Welt - und wir sollten in hegen wie einen Tropfen Wasser auf der Hand", meinte Kapitän Darijo Srna danach. "Es wurde gesagt, dass wir keinen Trainer und keine Mannschaft hätten. Wir haben das Gegenteil bewiesen."
Ex-Rapidler Jelavic betritt EM-Bühne
Srna (Schachtjor Donezk) zählt gemeinsam mit Luka Modric (Tottenham Hotspur), Ivica Olic, Danijel Pranjic (beide Bayern) oder auch Ex-Rapidler Nikica Jelavic (Everton) zu den Hoffnungsträgern der Kroaten. Allerdings scheint die aktuelle Auswahl in punkto Qualität weit von jener Truppe entfernt zu sein, die bei der WM 1998 sensationell auf Platz drei landete.
Trotzdem gilt das Erreichen des Viertelfinales als Minimalziel der Mannschaft mit den Schachbrett-Trikots. Einfach wird es mit dem Einzug in die Runde der letzten acht aber nicht, denn in Gruppe C warten mit dem Weltranglisten-Ersten und Titelverteidiger Spanien, dem vierfachen Weltmeister Italien und dem gefährlichen Außenseiter Irland drei harte Brocken.
Bitte auf die zweite Seite blättern, um den Steckbrief zu lesen!
KROATIEN
Daten und Fakten
Größe: 56.542 km2
Einwohner: 4,424 Mio.
Bruttonationaleinkommen: 13.870 US-Dollar pro Kopf
Verband: Hrvatski nogometni savez (HNS), gegr. 1912
Homepage: Dressen: Rot-Weiß-Blau
FIFA-Weltrangliste (Stand April 2012): 8.
Turnierbilanz
EM-Teilnahmen: 4 (1996, 2004, 2008, 2012)
WM-Teilnahmen: 3 (1998, 2002, 2006)
Weg zur EM: Platz zwei in Quali-Gruppe F hinter Griechenland, Sieg im Play-off gegen die Türkei
Größte Erfolge: WM-Dritter 1998; EM-Viertelfinale 1996, 2008
Teamchef und Stars
Teamchef: Slaven Bilic (seit 2006)
Bekannteste Spieler: Luka Modric (Tottenham), Darijo Srna (Schachtjor Donezk), Ivica Olic (Bayern München), Nikica Jelavic (Everton)