Kroatien gegen Frankreich! Am Sonntag kommt es um 17 Uhr zum Showdown um den Weltmeistertitel. In Moskau kämpfen die Kroaten nach dem Halbfinalsieg gegen England um die große Sensation (2:1 nach Verlängerung).
Kroatien glänzte im bisherigen Turnier zunächst mit tollem Fußball (3:0 gegen Argentinien), dann in der K.o.-Phase mit großem Herz. Drei Mal mussten die Kroaten Überstunden einlegen. Gegen Dänemark und Russland fiel die Entscheidung erst im Elfern. Gegen England erlöste Mario Mandzukic seine Nation in der 109. Minute mit dem Goldtor.
Rakitic' Liebeserklärung
Der Lohn: Kroatien spielt am Sonntag das größte Match seiner Fußball-Geschichte. Ivan Rakitic zählt dabei zu den großen Hoffnungsträgern. Der Mittelfeldmotor vom FC Barcelona hat einen riesigen Anteil am Erfolg des Teams.
Im Halbfinale spulte er unglaubliche 14,5 Kilometer ab, dominierte gemeinsam mit Luka Modric und Marcelo Brozovic das Mittelfeld – in der Nacht zuvor hatte er noch fast 39 Grad Fieber.
"Wir haben einen speziellen Zusammenhalt", verrät Rakitic sein Erfolgsgeheimnis.
Wie wichtig ihm der Erfolg Kroatiens persönlich sei? "Ich würde auf alle Fälle meine Fußballschuhe wegschmeißen, wenn das der Preis für den Titel meines Landes wäre."
Rakitic würde den Sport, den er liebt, für den kroatischen Weltmeistertitel opfern. Genau das bringt den angesprochenen Zusammenhalt auf den Punkt. Es geht nicht um die Reputation eines einzelnen Stars, um den Torschützenkönig oder Eigenwerbung für einen Karriere-Boost – das Team will gemeinsam den Titel erobern. (Heute Sport)
