Der US-amerikanische Rapper Silentó (27), bekannt durch den Hit "Watch Me (Whip/Nae Nae)", ist wegen der Tötung seines Cousins zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt worden. Wie die Bezirksstaatsanwältin von DeKalb County, Sherry Boston, am Mittwoch mitteilte, bekannte sich der 27-jährige Musiker des Totschlags in einem Fall von "schuldiger, aber psychisch kranker" Verfassung für schuldig.
Darüber hinaus gestand der Rapper, der mit bürgerlichem Namen Ricky Lamar Hawk heißt, auch schwere Körperverletzung, Besitz einer Schusswaffe während der Begehung eines Verbrechens sowie die Vertuschung eines Todesfalls – alles im Zusammenhang mit dem Tod seines 34-jährigen Cousins Frederick Rooks III.
Laut der örtlichen Polizei wurde Rooks am frühen Morgen des 21. Jänner 2021 gegen 3:37 Uhr mit mehreren Schusswunden an einer Straßenkreuzung im Stadtteil Panthersville aufgefunden. Als der Notarzt eintraf, konnte nur noch der Tod festgestellt werden. Ermittler fanden zehn Patronenhülsen in der Nähe der Leiche.
Ein Verwandter berichtete der Polizei, dass Hawk Rooks zuletzt lebend gesehen habe, als er ihn in einem weißen BMW SUV von einem Freund abgeholt hatte. Eine Überwachungskamera eines Nachbarn zeichnete dasselbe Fahrzeug auf, wie es kurz nach den Schüssen mit hoher Geschwindigkeit den Tatort verließ. Am 1. Februar 2021 gestand Hawk die Tat nach seiner Festnahme.
Nach seiner Verhaftung äußerte sich seine PR-Managerin Chanel Hudson öffentlich und bat um Unterstützung für ihren Klienten. "In den letzten Jahren hat Ricky sehr unter einer Reihe von psychischen Erkrankungen gelitten. Wir werden uns weiterhin um seine Behandlung bemühen, aber wir bitten die Öffentlichkeit, ihn und seine Familie in der Zwischenzeit im Gebet und mit positiver Energie zu unterstützen", sagte sie laut Fox 5 Atlanta.
Bereits vor der tödlichen Auseinandersetzung im Jänner 2021 war Silentó mit dem Gesetz in Konflikt geraten: Im August 2020 wurde er in Kalifornien wegen zweifacher Bedrohung mit einer tödlichen Waffe angeklagt, nachdem er zwei Personen mit einer Axt attackiert haben soll. Laut Staatsanwaltschaft sei er in das Haus Fremder eingedrungen, weil er seine Freundin suchte.
In einem Fernsehinterview von 2019 in der US-amerikanischen Talkshow The Doctors sprach Hawk offen über seine psychischen Probleme: "Ich habe mein ganzes Leben lang gegen Dämonen gekämpft, mein ganzes Leben lang." Er fügte hinzu: "Die Depression verschwindet nicht, wenn man berühmt wird, sie erhöht nur den Druck. Und während dich alle anstarren, verurteilen sie dich auch. Ich weiß nicht, ob ich wirklich glücklich sein kann, ich weiß nicht, ob diese Dämonen jemals verschwinden werden."
