Vier Saisonen lang startete der Niederländer mit der "1" auf seinem Red Bull in der Formel 1. Die gebührte dem Motorsport-Star als Weltmeister, prangte seit 2022 auf jedem seiner Boliden. Doch in der gerade zu Ende gegangenen Saison musste sich Verstappen mit dem Vizeweltmeistertitel zufrieden geben, zwei Pünktchen fehlten, um den Titel erneut zu verteidigen. Stattdessen machte McLaren-Mann Lando Norris das Rennen.
Und bekommt damit auch die Startnummer in der kommenden Saison. Weltmeister haben stets die Wahl, mit ihrer eigenen Nummer, oder eben der "1" auf dem Auto an den Start zu gehen. Der Brite entschied sich dazu, seine Stammnummer "4" abzugeben und die Weltmeisternummer zu wählen. Lewis Hamilton etwa verzichtete darauf.
Verstappens ursprüngliche Nummer war die "33". Mit dieser ging der Red-Bull-Star seit seinem Formel-1-Einstieg im Jahr 2015 an den Start. Doch zu genau dieser wird der nun 28-Jährige nicht mehr zurückkehren, wie Verstappen nun bekannt gab. "Es wird nicht die 33 sein. Meine Lieblingsnummer war schon immer die 3, abgesehen von der Nummer 1", erzählte Verstappen bei "Viaplay".
Als Verstappen in die Formel 1 kam, war seine Lieblingsnummer aber bereits an dessen späteren Teamkollegen Daniel Ricciardo vergeben. Der verlor aber 2024 sein Formel-1-Cockpit und erklärte mittlerweile seinen Rücktritt. Die Nummer ist deshalb frei und seit einer vor Kurzem bekanntgegebenen Regeländerung des Motorsport-Weltverbands FIA dürfen Piloten auch während ihrer Karriere die Nummern wechseln. "Die 33 war immer in Ordnung, ich bevorzuge aber eine einzelne 3. Ich habe immer gesagt, es bedeutet doppeltes Glück, aber natürlich habe ich mein Glück in der Formel 1 bereits gehabt", meinte der Red-Bull-Star. Und ergänzte: "Jetzt können wir wechseln. Es wird die Nummer 3."
Eigentlich habe der Formel-1-Star auch mit der Startnummer 69 kokettiert, dies wäre auch aus Marketing-Sicht ein Coup gewesen, habe sich aber schließlich dagegen entschieden. "Mein Vater meinte: ,Das ist keine gute Idee´ Aber die Nummer sieht immer gleich aus, egal aus welchem Winkel", erzählte Verstappen.
Offiziell bestätigt wird dies durch die FIA dann am 20. Dezember. Da wird nämlich die Teilnehmerliste für die kommende Saison bekannt gegeben.
