Cristiano Ronaldo macht für Portugal wieder einmal den Unterschied!
Der Altstar schnürte gegen den Fußballzwerg Armenien einen Doppelpack (21., 46.) und brachte sein Team auf die Siegerstraße. Schlussendlich fuhr die "Selecao" einen deutlichen 5:0-Sieg ein. Die weiteren Tore erzielten Joao Felix (10., 62.) und Joao Cancelo (32.).
Auch England hatte gegen Andorra keine Probleme, dominierte das Spiel über die gesamte Spieldauer und gewann schließlich mit 2:0. Ein Eigentor von Christian Garcia in der 25. Spielminute brachte die "Three Lions" in Führung, Declan Rice machte mit einem Kopfballtreffer (67.) den Deckel drauf. Das Team von Trainer Thomas Tuchel bleibt in der WM-Qualifikation weiterhin ungeschlagen, führt Gruppe K mit zwölf Punkten an.
Das Spiel in der Gruppe F aber stand ganz im Zeichen des am 3. Juli bei einem Autounfall verstorbenen Liverpool-Stürmers sowie seines dabei ebenfalls tödlich verunglückten Bruders Andre Silva. Ronaldo erzielte in der 21. Minute in seinem 222. Länderspiel das 139. Tor für sein Land und deutete anschließend mit beiden Zeigefingern gen Himmel. Kurz nach dem Seitenwechsel legte der 40-Jährige mit einem 20-Meter-Schuss (46.) nach. Der frühere Bayern-Profi Joao Cancelo vollführte nach seinem Tor zum 3:0 (32.) den von Jota kreierten Spielkonsolen-Jubel. Das erste Tor in Armeniens Hauptstadt Jerewan hatte Ronaldos Al-Nassr-Klub-Kollege Joao Felix mit einem platzierten Kopfball erzielt (10.), er markierte auch den fünften Treffer nach einer Stunde.
Tuchel wollte nach dem beschämenden 1:3 im Test gegen den Senegal "einen klaren, ungefährdeten Sieg sehen". Es liege schließlich kein Fluch auf dem englischen Fußball, "es ist möglich, einen Titel zu gewinnen". Weltmeisterlich war an der Vorstellung des Vize-Europameisters gegen den doppelten Fünfer-Abwehrriegel dann aber nichts.
Aus bis zu 85 Prozent Ballbesitz generierten Harry Kane und seine Teamkollegen gegen die leidenschaftlich mauernde Nummer 174 der FIFA-Weltrangliste viel zu wenig Gefahr. Folgerichtig entstand die Führung aus einem Kopfball-Eigentor von Abwehrspieler Christian Garcia (25.), Tuchel bejubelte es stürmisch. Zwei Minuten zuvor hatte Bayern-Star Kane eine Hereingabe um Zentimeter verpasst. Declan Rice (67.) erzielte den zweiten Treffer.
